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L'ancien pasteur de Barack Obama fait sa première apparition publique depuis la controverse
21/04/2008 |
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Le révérend Jeremiah A. Wright Jr., ancien pasteur de Barack Obama à la Trinity United Church of Christ de Chicago (Illinois), a fait, dimanche 13 avril 2008, sa première apparition publique depuis que ses sermons ont suscité une vive polémique liée à la question raciale.
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Par
Audrey Briere |
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Le 13 avril, le révérend Jeremiah A. Wright Jr. a célébré un office dans l'une des plus vieilles églises baptistes noires de Norfolk, en Virginie. Il est apparu en public pour la première fois depuis que ses critiques du gouvernement américain avaient été dévoilées dans les médias quelques semaines auparavant, en pleine campagne électorale pour l'investiture démocrate.
Dans son sermon, qui a duré quarante minutes, le pasteur n'a pas évoqué la campagne, ni même la controverse d'envergure nationale déclenchée par ses propos. Il a mis l'accent sur la nécessité de faire confiance à Dieu pour affronter les périodes difficiles de la vie.
Par ailleurs, il a dénoncé l'intrusion furtive de journalistes à une cérémonie d'enterrement que lui-même avait célébré la veille, à Chicago. Il a également fait savoir, dans un communiqué, qu'il acceptait une invitation de la Bank Street Memorial Baptist Church, expliquant que ce serait un grand honneur pour lui de retourner dans l'église où son oncle avait été pasteur pendant vingt ans.
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Jeremiah Wright s'est ensuite tourné vers les journalistes présents, leur précisant que cette déclaration écrite serait la seule qu'ils auraient. « Tout ce que vous publierez d'autre sera de votre responsabilité », les a-t-il prévenus.
Après un office de plus de deux heures, une vingtaine de religieux sont venus lui manifester leur soutien, priant pour lui et sa fille. L'un d'entre eux a demandé à Dieu de donner au révérend Wright du courage, quand « le monde veut le faire passer pour un démon ».
Les fidèles présents dans l'église ont ovationné Wright avant et après son sermon, riant à certains de ses propos. En guise de conclusion, ce dernier a estimé qu'il n'y avait rien de tel qu'une « vie sans problèmes, des relations sans heurts et une église sans soucis ».
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Un pasteur encombrant |
Le pasteur faisait profil bas depuis que des extraits de ses précédents sermons avaient commencé à circuler sur Internet et sur les chaînes câblées. En effet, présenté comme le mentor de Barack Obama dans sa jeunesse, il avait tenu un discours jugé en totale contradiction avec les déclarations consensuelles du sénateur de l'Illinois. Ainsi avait-on pu l'entendre affirmer que « le terrorisme américain (était) responsable des attaques du 11-septembre », ou que « les Noirs américains ne devraient pas dire que 'Dieu bénisse' mais que 'Dieu maudisse l'Amérique' en raison du traitement que le pays leur réserve ».
Le 14 mars, Barack Obama avait pris ses distances avec le pasteur, désavouant celui qui avait célébré son mariage et baptisé ses enfants. Le candidat démocrate avait qualifié ses propos de « provocants et écoeurants », dénonçant « toute déclaration qui déprécie notre grand pays ». « Je suis fortement en désaccord et je condamne fermement les déclarations qui sont au coeur de cette controverse », avait déclaré Obama dans un communiqué.
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Wright avait déjà fait parlé de lui fin 2007, en s'en prenant à Hillary Clinton dans l'un de ses sermons : « Barack sait ce que ça veut dire d'être noir dans un pays et une culture contrôlés par des blancs riches. Hillary ! Hillary ne peut pas le savoir. Hillary ne s'est jamais fait traiter de nègre » avait-il prêché.
Cependant, malgré cette ferme condamnation, le sénateur de l'Illinois avait répété que Jeremiah Wright avait été son guide spirituel pendant plus de vingt ans, et faisait « partie de sa famille ». Bien que plusieurs commentateurs avaient jugé les sermons de Wright inquiétants, venant d'un homme qu'Obama avait présenté comme un confident spirituel, le sénateur de l'Illinois avait quand même rendu hommage à Wright, en soulignant qu'[i « il n'[avait] jamais été mon conseiller politique ; il a été mon pasteur. »]
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