En obtenant près de 66% des voix lors de l'élection municipale qui avait lieu samedi 6 février, Mitch Landrieu, 48 ans, a succédé à Ray Nagin comme maire de la Nouvelle-Orléans. Ce véritable raz-de-marée alors qu'il était opposé à dix adversaires lui permet d'éviter un second tour. En 2006, Landrieu était déjà candidat, et avait été battu par Ray Nagin.
Le maire sortant, atteint par la limitation de mandats, ne pouvait plus être candidat. Mais le bilan de ses huit années à la tête de la Nouvelle-Orléans ne soulevait pas l'enthousiasme des électeurs qui jugeait que la ville avait peu progressé depuis 2005 et le passage de l'ouragan Katrina: elle possède l'un des taux de criminalité les plus élevés des Etats-Unis, les projets de reconstruction de la ville traînent en longueur, le réseau routier est toujours endommagé...
Le nouveau maire est issu d'une famille politique bien implantée à la Nouvelle-Orléans. Son père Moon Landrieu en fut maire, tandis que sa soeur Mary Landrieu siège au sénat des Etats-Unis. Mitch Landrieu, qui est démocrate et avocat a siégé lui même 16 ans à l'assemblée législative de la Nouvelle-Orléans et était depuis six ans adjoint du gouverneur.
Il est le premier maire blanc de la Nouvelle-Orléans depuis 32 ans, dans une ville qui compte plus de 60% d'habitants afro-américains. Selon un analyste politique de la Nouvelle-Orléans, Mitch Landrieu jouit d'un énorme soutien dans la communauté afro-américaine de la ville. Son père avait en son temps joué un rôle clé dans l'intégration des afro-américains au sein de la mairie en les nommant à des positions importantes.
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