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L'émergence de nouvelles puissances nucléaires, comme la Corée du Nord et l'Iran, suscite des vocations.


LONGTEMPS, le nucléaire est resté une technologie trop coûteuse pour de nombreux pays d'Afrique. Cette époque paraît révolue. Lors d'une conférence organisée cette semaine à Alger, portant sur « les usages pacifiques de l'énergie nucléaire », 45 pays africains ont affirmé leur intention de s'appuyer sur la technologie nucléaire pour hâter leur développement économique. En précisant ne pas nourrir d'ambitions plus obscures.


Mohammed ElBaradei, le directeur général de l'Agence internationale de l'énergie atomique (AIEA), a promis aux participants que l'agence poursuivrait sa coopération technique dans les domaines de l'agriculture, la gestion de l'eau, la lutte contre les pandémies (malaria, sida), l'industrie, tous domaines pour lesquels la technologie nucléaire se révèle des plus utiles.


Mais le haut fonctionnaire onusien a surtout réitéré son souhait d'un monde dénucléarisé, avertissant les États africains que la décision de s'engager dans l'aventure nucléaire « ne devait pas être prise à la légère », tant les frontières entre programmes civils et militaires sont ténues, comme l'ont prouvé les cas indien et nord-coréen. New Delhi et Pyongyang, après avoir bénéficié de l'assistance de l'AIEA pour développer un programme civil, ont franchi le pas pour produire leurs propres armes nucléaires. L'Inde possède la bombe depuis 1998 et la Corée du Nord a procédé le 9 octobre à son premier essai souterrain. « Cette technologie sophistiquée requiert des infrastructures sophistiquées, explique ElBaradei, [...] ce qui implique une minutieuse planification, préparation, et un investissement sur une période de dix à quinze ans au minimum ».


Pour apaiser son hôte, le président algérien Abdelaziz Bouteflika a insisté sur la nécessaire entrée en vigueur du traité d'interdiction complète des essais nucléaires (Ticen), qui ne dispose toujours pas des 44 signatures nécessaires à sa ratification.


La fin du « tout-pétrole »


En coulisses, pourtant, l'inquiétude à l'égard des nouveaux desseins africains est palpable. L'Afrique du Sud veut se lancer dans la production d'uranium enrichi. Le Nigeria s'y intéresse de près. En novembre, six États arabes, l'Algérie, l'Égypte, le Maroc, l'Arabie saoudite, la Tunisie et les Émirats arabes unis, ont décidé d'adopter la technologie nucléaire. Ils ont été imités le 10 décembre par quatre autres monarchies du Golfe (Bahreïn, Koweït, Oman et Qatar).


Ces projets seraient justifiés par les besoins en énergie et la fin inéluctable du « tout-pétrole ». Mais en réalité, ils trouvent leur origine dans l'inquiétude suscitée par le programme nucléaire iranien. L'incapacité des grandes puissances à brider les velléités nucléaires de Téhéran accroît le sentiment d'insécurité des États voisins, jusqu'en Afrique du Nord. Une « bombe chiite », en plus d'effaroucher les pays sunnites, risquerait d'entraîner le Moyen-Orient dans un face-à-face volatile avec Israël

http://www.lefigaro.fr/international/20070113.FIG000000821_l_afrique_est_tentee_par_l_energie_nucleaire_mais_aussi_par_la_bombe.html
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Domine ta peur et tu seras plus fort que la mort