Après cinq années passées à la tête du conglomérat Time Warner, qui est le numéro 1 mondial des médias et du divertissement, Richard Parsons, 59 ans, va céder son fauteuil de PDG le 1 er janvier 2008 selon une annonce faite ce lundi.
Jeffrey Bewkes, l’actuel numéro 2, va prendre la succession de Parsons, tandis que ce dernier restera président du conseil d’administration de la firme. Dans un communiqué, Parsons a déclaré : « Jeff est la bonne personne pour être le prochain PDG de Time Warner, et je n’aurais pas pu être plus ravi que ce soit lui qui dirige la compagnie dans le futur. Jeff est un dirigeant respecté à la fois à l’intérieur de la compagnie et à l’extérieur ».
Le départ de Parsons était annoncé depuis une dizaine de jours bien que le mandat de PDG de ce dernier se termine en mai 2008. Selon un analyste de Wall-Street, le départ de Parsons pourrait être une « bonne nouvelle pour le cours de l’action Time Warner » car son successeur serait moins sentimental et plus agressif que lui quand il s’agira de restructurer la compagnie en vendant certaines divisions. [Time Warner est présent dans l’édition, le cinéma, la télévision, l’internet avec AOL…ndlr)
Parsons avait pris les rênes de la compagnie alors qu’elle venait de fusionner avec AOL dans une opération valorisée à 106 milliards de dollars et avait réussi à sortir Time Warner de cette période délicate et sensible. Mais on lui reproche aussi de ne pas avoir défini assez rapidement une nouvelle stratégie pour la firme.
Après le limogeage de Stanley O’neal de Merril Lynch, Ken Chenault, PDG d’American Express et Clarence Otis, PDG de Darden Restaurants restent les seuls afro-américains à la tête de compagnies du « Fortune 500 » (dénomination des 500 plus grosses entreprises américaines ndlr). John Thomson, PDG de Symantec n’est pas loin puisque la firme qu’il préside est la 515ème entreprise américaine par le chiffre d’affaires.
En prenant la tête de Fannie Mae en 1999, Franklin Raines avait été le premier afro-américain à diriger une entreprise du Fortune 500. Trois mois plus tard, American Express faisait savoir que Ken Chenault serait son prochain PDG. Ce dernier pris les rênes de la firme en 2001. En 2002, Parsons devint PDG de Time Warner, tandis qu'en décembre 2002 O’neal devint PDG de Merill Lynch.
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