Michael Jackson est arrivé en pyjama au tribunal de Santa Maria (Californie) avec 65 minutes de retard après avoir été menacé d'un mandat d'arrêt pour ne pas s'être présenté jeudi à la reprise de son procès.
Le juge Rodney Melville, en charge du procès, avait menacé au préalable d'exécuter un mandat d'arrêt à l'encontre du chanteur, qui ne s'était pas présenté à la reprise de l'audience à 08h30 (16h30 GMT). "Je vais annuler sa liberté sous caution et émettre un mandat d'arrêt" contre lui, avait déclaré le juge, précisant qu'il donnait une heure à la star pour arriver au tribunal.
Son avocat, Thomas Mesereau, avait indiqué par la suite que son client était à l'hôpital Santa Inez Cottage, situé près de Santa Maria, car il souffrait depuis jeudi matin d'un "sérieux problème de dos". L'avocat a ensuite fait les cent pas devant le bâtiment, y entrant et en ressortant à plusieurs reprises, téléphone portable à la main.
Lors de l'audience de jeudi, le jeune accusateur de Michael Jackson, un adolescent âgé de 13 ans au moment des faits en 2003, doit détailler les abus sexuels présumés dont il dit avoir été la victime.
Michael Jackson, 46 ans, comparaît aussi pour avoir fait boire du vin au garçon et avoir voulu séquestrer sa famille. Il nie les accusations. Il risque 20 ans de prison et a versé fin 2003 trois millions de dollars de caution pour rester en liberté jusqu'au jugement.
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