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Althea Gibson (1927-2003) fut la première star noire de l'histoire du tennis
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afp/archives |
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La championne de tennis américaine Althea Gibson, la première Noire à remporter des tournois du Grand Chelem dans les années 50, s'est éteinte dimanche à l'âge de 76 ans. Malade depuis des années, elle s'est éteinte à l'Hôpital général d'East Orange (New Jersey), a annoncé Darryl Jeffries, un porte-parole de la municipalité.
Première Noire à disputer les championnats américains en 1950 et Wimbledon en 1951, elle remporta Roland-Garros en 1956, Wimbledon en 1957 et 1958, le National Grass Court Tennis Championships (précurseur de l'US Open) les mêmes années, ainsi que trois titres en double à Wimbledon (1956-58).
Le tennis féminin n'étant pas assez lucratif à l'époque, elle avait pris sa retraite dès 1958. "Si elle était arrivée un peu plus tard, elle aurait été multimillionnaire" à l'égal des soeurs Williams, a confié son vieil ami David Dinkins, ancien maire de New York.
Elle se lança alors dans le golf en 1960, devenant à nouveau une pionnière puisqu'elle fut la première Noire à intégrer le circuit pro LPGA en 1962. Mais elle n'y connut que peu de succès. A partir de 1975, Althea Gibson fit partie de diverses commissions sportives de l'Etat du New Jersey. AP
Source : AP
Grioo.com avait consacré un article à cette illustre championne.
Voir l'article du 30 mars 2003 consacré à Althea Gibson
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