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| Tombouctou, Centre intellectuel de l'Afrique Noire médiévale
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Cette semaine (re)plongez-vous dans l'histoire de Tombouctou, dans l'actuel Mali, cette cité qui connut son apogée sous l'empire songhaï. Découvrez les circonstances de l'ascension puis de la chute de cette cité |
| Par BM |
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Soundjata Kéita, fondateur de l’empire du Mali
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http://perso.wanadoo.fr/laurent.berte |
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Il est admis que la ville de Tombouctou, qui se trouve actuellement dans la République du Mali, fut fondée approximativement au 12e siècle. Cette cité eut dès sa création un extraordinaire potentiel stratégique, étant donné qu'en plus de se trouver au bord du fleuve Niger, elle avait Gao à l'est, c'est-à-dire le centre névralgique des affaire avec l'Orient; et à l'ouest Walata, la porte menant aux mines de sel qui à cette époque pouvait valoir jusqu'à deux fois son pesant d'or. Au Nord, se trouvaient le Maghreb et la mer Méditerranée, et au sud des royaumes qui s'étendaient jusqu'à l'océan atlantique. Profitant de la protection offerte par l'Empire du Mali, puis ensuite celui des Songhaï, Tombouctou se convertit rapidement en un centre commercial, culturel et scientifique d'envergure exceptionnelle.
Dès la fondation de l'Empire du Mali par Soundjata Keita circa 1230, Tombouctou commence à avoir une importance de plus en plus grande. Mais la cité entre par la grande porte de l'Histoire universelle durant le règne de l'Empereur Kankan Moussa (qui régna de 1312 à 1337), frère et successeur de l'Empereur explorateur Aboubakar II. En 1324, Kankan Moussa entreprend son pèlerinage à la Mecque, avec une fastueuse escorte de plus de 60000 hommes-soldats. A cette époque, son Empire, plus grand que toute l'Europe occidentale, produisait la moitié de tout l'or du monde: Kankan Moussa avait donc avec lui, le partageant gracieusement sur son chemin, plus de 11 tonnes d'or qui perturberont la côte de l'or à la bourse du Caire pendant 12 ans. Il rentrera de ce pèlerinage en 1325, ramenant avec lui un grand nombre de docteurs, d'érudits, d'intellectuels et de lettrés de tous types, principalement attirés par sa richesse. Parmi eux se trouve l'architecte arabe d'origine andalouse Abu Ishaq es-Saheli, qui sera chargé de construire la fameuse cité de Djingareyber. La réputation de Tombouctou comme cité de l'or, de la science et de la culture trouve son origine à cette époque.
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Représentation de Kankan Moussa avec l’une de ses légendaires pépites d’or
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itinerariafricani.net |
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Mais sans doute Tombouctou atteint son âge d'or sous la bannière de l'Empire Songhaï, et plus precisement sous la dynastie des Askias. Effectivement, l'Askia Mohammed (Mamadou) Touré arrive au pouvoir en 1493, après avoir detrôné le fils de Sonni Ali Ber. Cet officier militaire d'origine soninké impose une organisation economique, administrative et militaire dont l'efficacité ne put que difficilement être atteinte par les autres empires de son temps. Il fait son pélérinage à la Mecque en 1495, revient avec le titre de Calife, et decide d'intensifier la politique de développement intellectuel et scientifique de Tombouctou. Ainsi, au début du 16e siècle, la cité de Tombouctou a plus de 100 000 habitants, dont 25000 étudiants, tous scolarisés dès l'âge de 7 ans dans l'une des 180 écoles coraniques de la cité. Tombouctou avait donc l'un des taux d'alphabétisation les plus élevés du monde à cette époque.
Le joyau de ce système éducatif était l'Université de Sankoré, une Université ou s'étudiaient la théologie, le droit coranique, la grammaire, les mathématiques, la géographie et la médecine (les médecins de Tombouctou étant particulièrement réputés pour leurs techniques de chirurgie occulaire dont le traitement de la cataracte par exemple). La splendeur de cette Université se manifestait alors par des échanges avec les Universités de Fès, de Cordoue, et surtout avec l'Université Al-Azhar du Caire.
C'est aussi ce qui explique pourquoi l'Empereur Kankan Moussa et son vaste empire figuraient sur les meilleures cartes géographiques du
14e siècle. Sur la plus fameuse d'entre elles, il tient une pépite d'or à la main.
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Tombouctou aujourd’hui
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africamaat.com |
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De tous les érudits de Tombouctou, le plus fameux fut sans aucun doute Ahmed Baba (1556-1627), un scientifique, théologien, philosophe et humaniste prolifique, auteur de plus de 50 livres traitant tous de sujets différents, et qui fut recteur de l'Université de Sankoré. Pour rencontrer cet ancien disciple du savant Mohammed Bagayoko, les erudits de toutes les pays musulmans venaient régulièrement à Tombouctou.
L'attraction que Tombouctou exerçait sur les intellectuels du monde musulman se révèle dans les "Tariks", chroniques écrites par des lettrés musulmans (arabes ou non) décrivant les évènements et l'actualité de leur temps. Le Tarik le plus célèbre à propos de Tombouctou et du Soudan Occidental est le "Tarik es-Soudan", écrit par Abdelrahman es-Saadi (1596-1656) [Soudan signifie "Pays des Noirs" en arabe, et le Soudan occidental désigne l'Afrique occidentale actuelle]. Cet érudit de Tombouctou décrivait sa cité natale comme étant "exquise, pure, délicieuse, illustre cité bénite, généreuse et animée, ma patrie, ce que j'ai de plus cher au monde".
Tout aussi célèbre est le "Tarik es-Fettah" écrit par Mahmoud al-Kati, le neveu, trésorier et conseiller de l'Askia Mohammed Touré. Selon cet auteur, Tombouctou était caractérisée par "la solidité des institutions, les libertés politiques, la pureté morale, la sécurité des personnes et des biens, la clémence et la compassion envers les pauvres et les étrangers, la courtoisie à l'égard des étudiants et des Hommes de Science".
Il peut être intéressant de mentionner la particulière ascendance de Mahmud al-Kati ("al-Kati" est une déformation de l'arabe "al-Quti", le Goth): il était le fils d'une nièce de l'Askia, et de Ali Ben Ziyad, un Wisigoth islamisé qui décida de fuir les persécutions religieuses du sud de l'Espagne, traversant tout le Maghreb pour s'établir définitivement au "Pays des Noirs".
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Livre de Kati Dalail (1485)
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Une autre fameuse description de Tombouctou trouve son origine dans la visite faite en 1512 par Léon l'Africain, un musulman de Grenade (né comme Al Hassan ibn Muhamad al-Wazzan) qui dût aussi fuir l'Andalousie avec toute sa famille en 1494, devant l'intégrisme chrétien des Castillans. Après avoir vécu au Maghreb, puis à Rome où il se mit sous la protection du pape Léon X (qui le baptisa en lui donnant son nom), il écrivit sa fameuse "Description de l'Afrique" où il affirma à propos de Tombouctou: "On y vend beaucoup de livres venant de Berberie, et on tire plus de bénéfice de ce commerce que de toutes les autres marchandises" (rappelons que Tombouctou se trouvait au centre d'un Empire qui produisait la moitié de tout l'or du monde). Car effectivement, la cité comptait plus de 80 bibliothèques privées, la bibliothèque personnelle de Ahmed Baba par exemple était riche de plus de 1700 livres, sans être selon ses propres dires la plus grande de la ville: c'est que malgré ses immenses richesses et sa puissance économique, Tombouctou se voulait plus une cité de Savoir et de Science qu'une cité de commerce.
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Représentation de la ville au 19è siècle
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herodote.net |
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L'âge d'or de l'Empire Songhaï et de Tombouctou se termine à la fin du 16e siècle. En 1591, le Sultan marocain Ahmed el-Mansur y envoie une expédition militaire de mercenaires dirigés par un renégat espagnol, le pacha Youder. Ils vaincront les armées songhaï lors de la décisive bataille de Tindibi, puis entrent par la suite à Tombouctou. En 1593, le Sultan marocain décide de prendre le plus précieux de Tombouctou: il ordonne l'arrestation de tous les intellectuels, docteurs et lettrés de Tombouctou, et leur déportation à Marrakech (ainsi fut exilé Ahmed Baba, qui fut ensuite contraint par la force à enseigner à l'Université de Marrakech).
Abderahman es-Saadi relatera les circonstances de cette invasion: "Les gens du Pacha pillèrent tout ce qu'ils purent trouver, faisant mettre à nu hommes et femmes pour les fouiller. Ils abusèrent ensuite des femmes.(...) Parmi les victimes de ce massacre on comptait neuf personnes appartenant aux grandes familles de Sankoré: le très docte jurisconsulte Ahmed-Moyâ; le pieux jurisconsulte Mohammed-el-Amin, (etc...). Mais surtout, comme le dira Mahmoud al-Kati dans son Tarik el-Fettah, orpheline de ses érudits, docteurs et lettrés, "Tombouctou devint un corpssans âme".
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Plaque en mémoire de René Callié |
Tombouctou ne réussira plus à regagner son prestige d'antan. Pourtant, lorsque René Caillé arriva à Tombouctou en 1828, il ne pourra s'empêcher de s'extasier: "Les habitants sont doux et affables envers les étrangers, ils sont industrieux et intelligents dans le commerce qui est leur seule ressource... Tous les Nègres de Tombouctou sont en état de lire le Coran et même le savent par cœur". Même 140 ans après avoir perdu son indépendance, Tombouctou pouvait encore s'enorgueillir d'avoir une population à 100% alphabétisée, ce dont presque aucune autre ville au monde ne pouvait se prévaloir.
Tombouctou est aujourd'hui classée comme patrimoine de l'Humanité par l'UNESCO. Un programme a été mis sur pied pour protéger et restaurer les quelques 15.000 manuscrits qui sont aujourd'hui accessibles et qui datent de l'époque médiévale. On estime à quelques 100 000 le nombre de documents en circulation qui datent de la même époque et dorment dans des bibliothèques privées.
Autant de témoignages précieux sur ce que fut, et sera à jamais, Tombouctou.
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Place du marché de Tombouctou
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Tombouctou, Centre intellectuel de l'Afrique Noire médiévale |
Nombre de messages:
19
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1
MALI LE PAYS DES PHARAONS |
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(
02/10/2005 12:45 à Drancy / France ) |
LE MALI EST LE VERITABLE PAYS DES PHARAONS (FARA = EMPEREUR). CHERCHEZ L'ORIGINE DES KEMITES AUX ENVIRONS DU MALI (TOUMAÏ = 7MA) ET NON EN ETHIOPIE (LUCY = 3,5MA). |
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Tarikh es -Soudan |
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DJIBRIL CHIMERE DIAW (
02/10/2005 13:03 à / France ) |
Ceux qui sont intéressés peuvent télécharger le " Tarikh es -Soudan" à cette adresse http://visualiseur.bnf.fr/Visualiseur?Destination=Gallica&O=NUMM-26145
et http://visualiseur.bnf.fr/Visualiseur?Destination=Gallica&O=NUMM-27214 (tome 2)
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asimbo (
04/10/2005 11:15 à Nice / France ) |
une partie des manuscrits de la fondation ahmed Baba est actuellement visible à jo'burg
c'est une première sortie de tombouctou et du mali
esperons que l'ensemble du fonds ecrit sera un jour accessible
car comme le dit le premier intervenant - en dehors de certains ecrits coraniques déja connus -
on peut esperer y trouver des documents qui pourraient servir aux chercheurs historiens |
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Ca fait du bien de lire notre passé |
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Kéréo (
07/10/2005 19:16 à Bordeaux / France ) |
Djibril, merci pour les liens et aussi grand merci à Yanne, l'auteur de ce texte instructif ! |
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Ne pas occulter l'Histoire |
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Henri Stéphan (
20/12/2005 21:21 à Paris / France ) |
A propos de l'empereur Kankan Moussa, Ibn Khaldoun signale que, quand il effectua son voyage à La Mecque en 1324-1325, il emporta avec lui, certes, une grande quantité d'or mais aussi ... 12 000 jeunes esclaves!
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Quelques eclaircissements... |
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l'Auteur (
27/12/2005 18:49 à Palma / Spain ) |
@M. Katata
Il est vrai que la lecture historique n'est jamais objective dans l'absolu. Toutefois il est impossible de qualifier de "vision arabisante" une étude qui fait ressortir l'influence de l'Islam sur Tombouctou.
Cette influence fut réelle, et l'occulter serait tout simplement malhonnête, ce serait de la pure falsification historique.
Autant nous sommes nombreux à exiger que l'occident reconnaisse le leg que l'Egypte Nègre fit à sa civilisation, autant nous devons nous astreindre à l'exigence de reconnaître les legs qu'ont fait les autres civilisations à la civilisation Négro-africaine.
Mais il est vrai qu'il faut combattre avec la dernière vigueur le point de vue selon lequel les empires médiévaux africains doivent leur puissance et toute leur renom à l'islam.
D'une part parce que certains de ces royaumes ne se sont islamisés que très récemment (par exemple le Royaume Bambara de Ségou, extrêmement puissant, ne s'est islamisé que vers 1860, plus de 5 siècles après Kankan Moussa)
Et ensuite parce que ce serait aussi ridicule que d'affirmer que les occidentaux doivent toute leur science et leur culture à Israël du fait de leur chrétienneté.
@ M Henri Stéphan
Nous n'avons pas eu accès à cette information selon laquelle l'Empereur Kankan Moussa voyageait avec des esclaves.
Pourriez vous reproduire la citation exacte de Ibn Khaldoun? Merci d'avance.
Cela nous permettra de savoir très exactement si les "esclaves" en questions n'étaient pas tout simplement des serviteurs attachés à l'empereur Kankan Moussa.
Dans tous les cas il existe dans la litterature occidentale une confusion savamment entretenue entre servitude (régulée par un système de castes) et esclavage en Afrique Noire.
Les deux systèmes sont odieux mais il n'y a aucune raisons de qualifier ces infortunés hommes de peine de "serfs" dans le cas intra-européen, et "d'esclaves" dans le cas intra-africain.
Il est toutefois indiscutable que certains monarques africains participèrent (dans une proportion sans aucun doute insignifiante) au commerce des esclaves, soit en pervertissant le système de castes/servitudes, soit en rabattant activement pour les esclavagistes européens/arabes. |
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05/04/2006 20:02 à Drancy / France ) |
encore une fois les arabes nous la mette profond.
ils ont à tout prix cherché à nous a imposer l'islam,et on voit bien que qui dit islamisation dit arabisation.
l'islam tout comme le christianisme sont des religions qui ne cherchent qu'a s'imposer,qui font du prosélytisme et qui renient les autres religions,bêtement on leur a fait confiance et ils nous ont bien eu,ils attendaient que ça,l'islam a fait des africains des arabes. |
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Le tarick El Fetach |
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Mohamed (
11/01/2008 12:35 à / Mali ) |
Bjr à tous,
Où puis je avoir la version electronique du Tarick El Fetach.
Merci d'avance pour votre aide |
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Des bribes historiques importantes. |
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Musengeshi Katata (
11/01/2008 12:39 à / Germany ) |
Mais à mon avis, et malgré l´enthousiasme délirant de certains africains en mal d´histoire écrite, cette vision arabisante de l´histoire de l´Afrique n´en est qu´une partie infine. Et au demeurant, elle ne témoigne que de l´invasion islamique en Afrique. Et comme on le sait, l´islam n´est pas une religion purement africaine. Elle a été importée par les arméniens, les turques, les perses de l´empire ottoman sur le territoire du continent-mère. Ces islamistes ayant fait, depuis le 4e siècle la vente et la chasse aux esclaves, surtout ceux qui ne voulaient pas se soumettre à l´islam; du point de vue de la liberté, et surtout de la tolérance, ces arabes ne me sont personnellement que répugnant. Beaucoup de gens accusent à raison l´occident d´avoir, sous des allures de faux marchands de liberté et de progrès, fait l´esclavage, massacré et mutilé les africains, et cependant on en oublie les arabes qui ont pratiqué ces honteux usages déshumanisants pendant plus d´un millénaire! Et aujourd´hui encore, dans les pays du Mahgreb, ou en Arabie Saoudite ou ailleurs où vivent des arabes, on y découvre encore des quartiers noirs d´anciens esclaves considérés actuellement encore, comme des parias, ceux qui valent moins que les autres. Au delà de toute considération, et surtout en tenant compte que ces deux religions: l´islam et le christianisme ne sont, en réalité, que des religions hégémoniques et absolutistes, on ne peut que se méfier à l´avenir de leurs intentions, car l´histoire de l´homme noir l´a montré, ils ne lui ont apporté que soumission, esclavage, exploitations déshumanisantes. La liberté, c´est, hélas, autre chose. MK |
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Bravo pour cette page d'histoire |
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pape cissoko (
28/10/2008 15:05 à Paris / France ) |
Merci monsieur de nous rappeler cette belle page d'histoire qui permettra aux et aux autres de connaître leur qui participe à cimenter leur identité culturelle.
Ce qui nous échappe en général pour nous estimer et nous dé-complexer c'est ça, cette connaissance de sa propre culture sans favoristisme ou ethnocentrisme. Quand on s'ignore on ne peut prétendre quoique ce soit et ce manque est ce qui fait entre autre problème dans la jeunesse de la deuxième et troisième génération : la transmission du savoir.
Il y a une maison d'édition qui travaille dans ce sens, elle est dirigée par la fille d'un ancien chef d'état malien et j'encourage tout le monde à oeuvrer à faire connaître nos ncultures mais aussi à faire évoluer nos mentalités et aller de l'avant.
Encore bravo pour cette belle page d'histoire, j'aime ça et il faut que grioo accueille sans hésiatation ce genre d'écriture.
Pape cissoko |
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(
29/10/2008 13:28 à Paris / France ) |
Je suis d'accord avec toi sur certains points à savoir l'empereur du mali a dilapidé le trésor de son empire et on évite de le dire |
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Nôogo (
29/10/2008 20:56 à Montreal / Canada ) |
Excellent article. J'espère que les autorités maliennes ont pris les choses en main et qu'un travail méthodique est actuellement mené pour trouver numériser et classer ces documents précieux. |
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AVEUGLEMENT |
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(
31/10/2008 11:36 à Paris / France ) |
Soit Musluman soit Christian soit je ne sait pas quoi, aucun est pour l'homme Africain . Le concept de la Religion African est une autre chose ,plus humain est respectueux à la NATURE . C'est la raison pourquoi on fait tout pour l'effacer depuis des siècles par mépris .Quel bon résultat les autres religions ont apporter depuis ? On refuse l'Afrique de la technologie ,en mème temps il est appeler BERCEAU DE L'HUMANITE |
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hadj-samba (
31/10/2008 13:04 à Paris / France ) |
L'Islam est la religion naturelle de l'homme, de tous les hommes, les noirs on eu la chance de la découvrir des siècles avant l'Europe qui est en train d'être islamisée sasn s'en rendre compte.
Allah Akbar! |
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02/11/2008 17:49 à Paris / France ) |
HI HI HI; suis mort de rire en lisant le messqge juste ci-dessus. |
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Mr HADJ-SAMBA |
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MéRIKHARÊ (
02/11/2008 19:05 à Écully / France ) |
Tu es un gros aliéné au cas ou cela veut dire,au cas ou tu ne le saurait pas que"tu es devenu étranger à toi même" en reniant ce qui vient de ton peuple, à savoir les NOIRS,pour y substituer des concepts qui ne sont pas les tiens.Au cas ou tu ne l'aurais pas encore remarquer le concept actuel du "TOUT ECOLOGIQUE" que l'on essaye d'appliquer un peu partout est la soit disant "religion ANIMISTE" (qualificatif fixé par les occidentaux) qui,vu par l'africain consistait à respecter aussi bien la vie (choses concrètes) que la mort(culte des anciens et donc monde invisible) et surtout à s'adapter à la nature et non pas la transformer selon ses désirs.L'HOMME AFRICAIN (et les indiens aussi) avaient vu juste dès le début alors que l'occident ne commence à peine qu'à en être conscient!!!ça c'est pour le christianisme très Saint Thomas et très matérialiste.Quand au musulman ,si DIEU comme ils disent avaient voulu que la femme soit barricadé peut être qu'ils les auraient fait déjà enrobé de tissu dès leur naissance et si il avaient voulu que l'homme ou la femme n'aient des relations sexuels que pour avoir des gosses,il auraient peut être éliminer le côté sensation inimitable du plaisir sexuel.Alors si vraiment tu crois à un Allah Miséricordieux et Tout miséricordieux pourquoi te permettre de juger et de condamner alors que soit disant tout est régit par le tout puisant????mais comme on dit il n'y a que les imbéciles qui changent pas d'avis et jusqu'à présent c'est le christianisme et l'islam qui ont dirigé le monde actuel et la situation du noir n'a pas changé alors les aliénés que vous êtes au lieu de donner votre énergie intérieur à ceux qui vous opprime revenez en donner plutôt à vos religions d'origines qu'on a même réussi à vous faire croire qu'ils sont inéfficace et folklorique et beaucoup y croit encore malheureusement et donc nos énergies des ancêtres soutiennent nos ennemis |
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Hadj_Samba (
04/11/2008 17:41 à Paris / France ) |
Puisse le Miséricordieux te rendre la vue.... |
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(
04/11/2008 21:57 à Gagny / France ) |
Grioo est vraiment un site qui regorge de beaucoup d'aigris, moi ça me fait plaisir de lire et d'apprendre des choses sur l'histoire prestigieuse du Mali. On s'en fiche qu'ils aient été musulmans, animistes, juifs ou chrétiens, etc... Maintenant s'il y en a qui estiment que l'histoire de leur pays est meilleure que celle des autres alors qu'ils soumettent cela à Grioo. Un pays parfait ça n'existe pas.
Sinon je trouve dommage aussi que les membres de la communauté malienne ne soit pas trop présente sur ce site, au moins cela aurait fait un bon débat, mais en même temps est-il possible de débattre quand le "dialogue" vire generalement à des insultes?! |
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Quelle belle photo! |
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Raymond Kinzounza (
05/02/2009 20:52 à Nashville / United States ) |
Je suis tres heureux d'avoir lu, apres plus de 35 ans, l'histoire inoubliable de Tombouctou! L'Afrique etait une grande puissance intellectuelle, elle etait altruiste, pas xenophobe! L'exemple de Kankan Moussa est tres parlant: voyager avec 60.000 hommes, 11 tonnes d'or qu'il partagea en cours de route: il faut le faire! Ce n'est pas tout: avec cet argent il ramena des intellectuels, des erudits, et des docteurs. Quel bon exemple de gestion financiere!
Helas! Le declin parvint! C'est bien triste. Je suis bien tente de rechercher sa cause. La lecon partielle a retenir: les civilisations meme les plus puissantes declineront, s'effondreront! Grace aux griots, grace aux tariks, grace a l'Internet, l'histoire ne peut pas s'oublier. L'histoire est en realite la photographie du passe.
Merci pour la photographie de Tombouctou. |
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