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[Cathy]

Chikungunya: 70.000 personnes ont contracté le virus à La Réunion --

PARIS (AP) -- Les pouvoirs publics se mobilisent pour lutter contre l'épidémie de chikungunya qui continue de prendre de l'ampleur. Désormais, 70.000 personnes ont contracté le virus à La Réunion depuis l'apparition de la maladie sur l'île l'an dernier, le nombre de cas ayant progressé de 20.000 au cours de la dernière semaine.
Le virus, transmis par les moustiques, a peut-être causé directement la mort d'un enfant de dix ans à La Réunion.
Quelque 3.600 hommes seront déployés d'ici le 20 février pour détruire les lieux de ponte et démoustiquer l'île afin de combattre le virus, a annoncé mercredi le ministre de la Santé Xavier Bertrand lors d'une conférence de presse.
Parmi les personnels mobilisés, 300 militaires et 77 cadres de la Sécurité civile seront envoyés de métropole en renfort des équipes locales de l'armée, de l'Etat et des collectivités territoriales. Le plan de démoustication prévoit une double intervention systématique dans l'intégralité des 240.000 foyers concernés de l'île sur un mois et demi. M. Bertrand a ajouté que l'Organisation mondiale de la santé (OMS) avait décidé d'envoyer une équipe sur place.
La prise en charge sanitaire et médico-sociale est également renforcée, avec 65 lits supplémentaires ouverts. Cent autres le seront si nécessaire.
"La recherche doit être accélérée afin de mieux lutter contre le virus", a ajouté le ministre de la Santé, en insistant notamment sur la nécessité de "progresser sur le traitement de la douleur et sur la prise en charge des femmes enceintes proches de leur terme".
Cette maladie, proche de la dengue, est transmise par les moustiques qui se multiplient particulièrement pendant l'été austral et se concentrent dans les zones urbanisées.
Le plan de lutte présenté par M. Bertrand prévoit également la diffusion jusqu'au 31 mars d'une série de messages dans les médias sur la maladie et les moyens de se protéger et de lutter contre le moustique.
Pour sa part, le ministre délégué au Tourisme Léon Bertrand a convenu que l'activité touristique insulaire avait souffert, enregistrant une baisse des réservations de 30 à 40% ces derniers jours. Il a dit espérer sortir "rapidement de cette situation difficile". Sans déconseiller aux voyageurs de se rendre à La Réunion, il les a appelé à prendre des précautions avec notamment des insecticides et des répulsifs anti-moustiques.
Des informations sont notamment disponibles sur les sites Web des ministères du Tourisme et de la Santé, a-t-il précisé. Un observatoire de la situation économique va être mis en place pour "mesurer les incidences de l'épidémie sur les activités et évaluer les besoins ultérieurs de la profession touristique", a ajouté Léon Bertrand.
Le ministre de l'Outre-Mer François Baroin a signalé pour sa part qu'au 30 janvier, 1.983 arrêts de travail étaient imputés au virus chikungunya. Il a expliqué que les employeurs pénalisés par ces problèmes pouvaient s'adresser au préfet pour bénéficier de mesures d'aide.
Si Xavier Bertrand a reconnu par ailleurs que deux cas suspects de chikungunya avaient été répertoriés en France, il a souligné que les examens sérologiques n'avaient pas encore permis d'en être sûr et a affirmé qu"'on peut penser qu'il n'y a pas de possibilité aujourd'hui de transmission" en métropole, notamment du fait de "l'absence de moustiques" en raison de l'hiver.
Pour éviter quand même l'arrivée éventuelle de certains de ces moustiques en métropole, Xavier Bertrand a souligné qu'il y avait "des opérations de démoustication importantes dans les avions". AP
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"- A quoi est due la chute d'Adam et Eve ?
- C'était une erreur de Genèse."
(Boris Vian / 1920-1959)

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