Le sénateur Barack Obama, candidat à l'investiture démocrate et donc candidat à la maison-blanche en 2008 a été placé sous la protection des services secrets. C'est la première fois dans l'histoire qu'un candidat est placé sous protection aussi tôt.
Barack Obama, qui draine des milliers de personnes à chacun de ses meetings a requis la protection. Le porte-parole des services secrets américains et des officiels de la sécurité intérieure américaine ont affirmé qu'ils n'avaient pas eu vent de menaces à l'égard du sénateur de l'Illinois.
Cependant, selon un haut responsable de la sécurité s'exprimant sous le sceau de l'anonymat, la protection accordée à Obama a été précipitée à cause d'inquiétudes générales concernant sa sécurité. Plusieurs facteurs parmi lesquels des discussions racistes le concernant sur des sites suprémacistes blancs ont poussé à cette décision.
La sénatrice Hillary Clinton, rivale d'Obama au sein du parti démocrate bénéficie d'une protection en tant qu'ancienne première dame des Etats-Unis.
Les lois fédérales américaines permettent aux candidats à la présidentielle de demander la protection des services secrets, si ils remplissent un certain nombre de critères, comme leur notoriété dans le pays mesurée via les sondages et les levées de fonds.
En février, Obama a démenti d'eventuelles menaces sur sa sécurité, mais n'a pas répondu directement à la question de savoir s'il avait reçu des menances de mort. Lors de sa campagne en 1980, Jesse Jackson avait reçu de violentes menaces de mort qui avaient conduit à sa mise sous protection policière.
L'étendue de la protection d'Obama n'a pas été précisée par les services secrets et le staff d'Obama n'a pas fait de commentaires sur le sujet. |