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Le Sugar Cane Festival de 1930
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Le nouveau parti des Black Panthers entend protéger les habitants noirs de la commune de New Iberia, Louisiane, si le shérif Sid Herbert ne le fait pas. C’est le message que le révérend Ray Brown, leader de la section locale du NBPP a délivré aujourd’hui à la ville au cours d’une conférence organisée par ses soins au coin des rues Hopkins et Robertson.
C’est à cet endroit que les adjoints du shérif du quartier d’Iberia avaient utilisé des gaz lacrymogènes pour disperser la foule majoritairement noire rassemblée à cet endroit après la « Fête de la Canne à Sucre », le 24 septembre dernier. Ce festival est une véritable institution louisianaise depuis presque un siècle.
“Nous allons donner un ultimatum au shérif, une chance de régler le problème » a déclaré Brown ce lundi. « Si nous apprenons que les gaz sont encore utilisé contre la foule, nous nous organiserons pour venir à New Iberia et occuper la ville. »
Il attend de la part des habitants qu’ils décrivent les faits qui se sont déroulés après la fête et les dommages qu’ils ont subis à cause des gaz lacrymogènes.
“Brown peut tenir sa conférence sur le trottoir, mais pas dans la rue, où la circulation sera maintenue », affirme le shérif Herbert, qui n’était pas averti de la manifestation.
La version des forces de l’ordre diffère concernant les événements de la nuit du 24 septembre. Selon elles plus de 500 personnes étaient massées au milieu de la rue Hopkins après la fête. Elles bloquaient le trafic de la nationale.
“Les officiers ont attendus pendant quatre heures que la foule se disperse pour rouvrir la route aux automobilistes », dit Herbert. « Plusieurs personnes ont commencé à leur lancer des bouteilles et des cailloux, ils ont donc finalement utilisé les gaz lacrymogènes pour vider la rue ».
“Depuis 1988, ils organisent une “street party” après la fête, mais cette fois-ci il n’était pas possible qu’ils bloquent une route nationale. »
Le shérif a précisé que son bureau menait une investigation dont les conclusions seront transmises au maire dans les prochains jours.
Quant à Brown, il a envoyé le 27 septembre une lettre au gouverneur Kathleen Blanco afin qu’elle diligente une enquête de la police d’état.
Les Black Panthers repartis sur le sentier de la guerre ?
Tout dépendra certainement de la réponse apportée par l’Etat et la commune aux problèmes de la population noire du district.
A suivre…
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