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Desmond Tutu décoré par le président Obama
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Le président Obama a décerné mercredi à la Maison-Blanche la plus haute distinction civile américaine à seize personnalités parmi lesquelles Desmond Tutu et Sydney Poitier. Des personnalités comme Mary Robinson (ex-présidente de l'Irlande), Stephen Hawking (scientifique), Billie Jean King (championne de tennis), Joseph Lowery (figure de la lutte pour les droits civiques) ou encore Muhammad Yunus ont également reçu la médaille présidentielle de la liberté. Le défunt homme politique américain Harvey Milk l'a reçue à titre posthume.
"Aucune barrière, qu'elle soit raciale, de genre, ou une infirmité physique ne peut restraindre l'esprit humain" a déclaré Barack Obama en présentant les récipiendaires. "La personne occupant cet endroit dispose de beaucoup de privilèges, mais peu sont aussi importants pour moi que la possibilité de remettre la plus haute distinction civile américaine aux récipiendaires présents ici aujourd'hui" a t-il ajouté.
Barack Obama a souligné le combat de Desmond Tutu sous le joug de l'apartheid, rappelant que lorsque la commission "vérité et réconciliation" fut mise en place une fois le régime d'apartheid tombé, c'est à Desmond Tutu qu'on fit appel pour la présider.
Le président américain évoquant Sydney Poitier a déclaré que ce dernier avait laissé "une marque indélibile" sur la culture américaine et "fait progresser le dialogue ainsi que les relations raciales au sein de la nation". Sydney Poitier, 82 ans, a été le premier acteur afro-américain à obtenir l'oscar du meilleur acteur.
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