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Lewis Hamilton durant le grand prix de Formule 1 de Valence
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Décidément la Mac Laren du pilote britannique Lewis Hamilton apprécie particulièrement les tracés sinueux.
Après le Grand Prix de Monaco ruiné par une erreur en qualifications et un grand prix de Hongrie victorieux, le pilote anglais s'est illustré ce dimanche au grand prix de Valence en Espagne, un grand prix dont le tracé est du même type que ceux de Monaco et de Hongrie.
Sa Mac Laren avait montré sa pointe de vitesse dès les premiers essais libres, et avait confirmé en qualifications puisque Lewis Hamilton a réussi à signer la pole-position, devant son coéquipier Heikki Kovalainen qu'on n'avait pas vu à pareille fête depuis longtemps. Les deux Mac Laren étant équipées du KERS (dispositif permettant d'avoir 80 chevaux supplémentaires pendant 6 secondes par tour) mais pas les monoplaces situées juste derrière elles, il était plus que probable qu'elles vireraient en première et seconde position au premier virage. C'est ce scénario parfait pour l'équipe anglaise qui se réalisa, d'autant plus que pour s'assurer la première ligne les Mac Laren étaient parties moins chargées en essence que leurs rivales. |
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Lewis Hamilton durant le grand prix de Formule 1 de Valence
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Très rapidement le scénario du premier "run" se dessina avec un Lewis Hamilton s'échappant lentement mais sûrement, et son coéquipier peinant à creuser un écart significatif sur le brésilien Rubens Barrichello sur Brawn GP. Comme prévu, les Mac Laren furent les premières à ravitailler. Rubens Barrichello en profita pour doubler le finlandais Kovailanen dans les stands, et réduire l'écart le séparant de Lewis Hamilton de 8 à 3.2 secondes seulement. Durant le second relais, l'écart entre l'anglais et le brésilien oscilla entre 3 et 4.5 secondes chaque pilote répliquant à chaque progression de l'autre.
On put entendre à la radio la confiance de l'écurie Brawn GP qui indiqua à Barrichello qu'il avait environ 8 tours de plus d'essence qu'Hamilton, et que s'il se maintenant à moins de 6 secondes de l'anglais cela devrait suffire pour le dépasser au deuxième et dernier arrêt.
Comme l'expliqua Martin Withmarsh (le nouveau patron de Mac Laren) après course, l'écurie a tenté de faire ravitailler Hamilton au dernier moment possible pour espérer gagner un tour de piste supplémentaire, tour qui aurait pu faire la différence tant l'écart était serré entre Rubens Barrichello et Lewis Hamilton.
Quand l'écurie s'est rendue compte qu'Hamilton n'aurait pas assez d'essence pour ravitailler au 38è tour elle a rappelé l'anglais au 37è tour, mais les pneus n'étaient pas prêts et Hamilton a dû observer un arrêt de 13.4 secondes, beaucoup trop long pour espérer conserver la tête.
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Lewis Hamilton sur le podium du grand prix de Formule 1 de Valence
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Du coup l'écurie Brawn GP, pour limiter les risques d'une course ruinée par une voiture de sécurité, a rappelé prématurément Rubens Barrichello qui est sorti 6 secondes devant Lewis. Beau joueur, Lewis a estimé en conférence de presse que Mac Laren "perd et gagne en équipe" et que "de tels soucis ne lui sont quasiment jamais arrivés" depuis qu'il a rejoint l'écurie. Martin Withmarsh estima de son côté que la voiture n'était tout simplement pas assez rapide pour gagner la course.
Dimanche prochain à Spa en Belgique Mac Laren sera la grandissime favorite. Le circuit, l'un des plus rapides du championnat, devrait en effet être extrêmement favorable aux voitures équipées du KERS. Or pour le moment, Mac Laren est l'écurie dôtée du KERS la plus rapide devant Ferrari, Renault et BMW ayant renoncé à utiliser ce dispositif un peu lourd qui pénalise les performances. Le circuit est sur le papier si favorable au KERS que l'écurie Red Bull, qui ne l'a jamais utilisé en course, a dit songer très fortement l'introduire pour maintenir ses chances au championnat du monde.
L'année dernière on se souvient Lewis Hamilton avait perdu sur tapis vert la très convaincante victoire qu'il avait marquée sur la piste.
L'heure de la vengeance? |
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