La Zambie a demandé au gouvernement de la République Démocratique du Congo d'extrader le gouverneur de sa riche province cuprifère du Katanga pour affronter la justice au sujet d'une affaire de corruption impliquant des millions de dollars,a déclaré ce jeudi 8 mars 2007 un membre de la commission zambienne chargàe de reprimer la corruption.

Monsieur Maxwell Nkole, le chef de la commission zambienne chargée de lutter contre la corruption a accusé l'homme d'affaires et gouverneur de la riche province du Katanga,monsieur Moise Katumbi, d'avoir détourné une somme de 4,2 millions de dollars US sur les 12 millions que l'état zambien avait alloués à sa société pour l'achat du maïs. Mais Katumbi -connu en Zambie par la version anglicisée de son nom, Moses-a nié les faits.Déjà, les autorités zambiennes avaient commencé à liquider ses biens à la suite de sa décision de mettre fin à l'exportation du cuivre brut pour raffinage dans les usines zambiennes. « Je n'ai jamais détourné l'argent en Zambie, » a déclaré Moise Katumbi à l'agence Reuters par téléphone à partir de Lubumbashi,chef lieu de la province du Katanga. Katumbi était un allié et proche de l'ancien Président zambien Frederick Chiluba.Ce dernier avait quitté son pays pour échaper à la vaste campagne de lutte contre la corruption lancée par son successeur le président Levy Mwanawasa en 2002.Il va sans dire que cette vaste opération visait Chiluba et les dignitaires de son regime. « Nous avons écrit au gouvernement congolais par le truchement de notre ministère des affaires étrangères pour lui demander d'extrader M.Moise Katumbi en zambie afin qu'il soit interrogé dans le cadre des enquêtes que nous menons sur un montant de plus de 17.5 milliards de kwacha du gouvernement zambien 4,2 millions de dollars US qu'il aurait détournés à son compte», a déclaré monsieur Maxwll Nkole. Jusqu'ici il n'y a eu aucune réaction de Kinshasa. Monsieur Nkole a également ajouté que Moise Katumbi continue de recevoir illégalement des fonds par l'intermédiaire d'un compte actionné par le service d'intelligence zambien, le Zamtrop, à partir d'une succursale londonnienne de la banque nationale zambienne, la Zanaco. « Il y a également une série d'autres investigations criminelles que nous sommes en train de mener concernant 50.000 dollars et plusieurs autres montants encore que monsieur Katumbi a prelevés sur le compte du Zamtrop », a poursuivi monsieur Nkole dans sa declaration à l'agence Reuters. ll y a quelques années, Moise Katumbi a été à la tête de plusieurs entreprises en Zambie,en dehors de son commerce de maïs. En 1996,sa société de pêche de Chani fut l'objet des critiques acerbes du au fait qu'elle avait commencé à vendre de la farine de maïs au rabais à la veille des élections présidentielles que son allié Frederick Chiluba avait gagnées. Comme beaucoup d'autres hommes d'affaires Katangais,Moise Katumbi exporte le minerai de cuivre pour raffinage dans les usines du nord de la Zambie.Aussi, il estime de son côté que sa décision d'il y a deux semaines de mettre fin à l'exportation de minerai de cuivre en Zambie dans le but d'augmenter les revenus d'exploitants locaux avait certainement incité les autorités zambiennes à liquider ses capitaux dans le pays.Mais,il n'a pas dit que les capitaux en question sont en saisine depuis six ans. « Quand j'ai arrêté l'exportation des minerais crus il y a deux semaines; ils ont commencé à vendre mes biens. J'ai dit que nous devons commencer à apporter de la valeur ajoutée à notre cuivre avant l'exportation,et tout de suite ils ont commencé à venir avec des problèmes », a-t-il declaré. Moise Katumbi a indiqué qu'il avait saisi la justice zambienne pour s'opposer à la confiscation de ses biens;mais aucun juge zambien n'avait apporté l'affaire devant la cour. Nkole a confirmé que Katumbi s'était légalement opposé à la saisie par les autorités zambiennes de plusieurs de ses biens,à savoir des immeubles et des véhicules.

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