Chinua Achebe a obtenu cette semaine le "Booker Prize" (équivalent britannique du Goncourt) d'honneur pour l'ensemble de sa carrière. L'écrivain nigérian est connu pour ses romans dont le plus célèbre reste "Le Monde s'effondre" ("Things fall apart") qui est le roman africain le plus vendu dans le monde (plus de 10 millions d'exemplaires).
Paralysé à la suite d'un accident survenu en 1990, Achebe a devancé des écrivains tels que Ian McEwan, Philip Roth ou Salman Rushdie qui étaient également en course pour le prix. Doté de 60 000 £ britanniques, il est décerné tous les deux ans, et sera présenté à l'écrivain lors d'une cérémonie à Oxford le 28 juin prochain.
Nadine Gordimer, écrivain sud-africaine et prix nobel de littérature 1991, membre du jury, a dit d'Achebe qu'il était "le père de la littérature africaine moderne".
Selon Chinua Achebe, interrogé par la BBC, l'un des objectifs de la littérature africaine était d'élargir la littérature dans le monde, d'y inclure l'Afrique, qui n'en faisait pas partie. "Dans les histoires que nous racontons, nous essayons de résoudre le problème de cet échec qui a pris le dessus sur la joie et le bonheur que les africains éprouvaient quand ils ont obtenu les indépendances, et leur droit à l'autodétermination." a t-il ajouté.
Le premier lauréat du Booker prize d'honneur, qui est décerné à un écrivain vivant pour l'ensemble de son oeuvre, fut l'écrivain albanien Ismail Kadare. Si Chinua Achebe est moins connu que son alterégo nigérian Wole Soyinka dans le monde francophone, il demeure l'un des écrivains les plus importants du continent africain au 20ème siècle.
Vous pouvez relire un article que grioo lui avait consacré ici
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