L'éthiopien Haile Gebreselassie qui n'est plus à présenter, a battu une nouvelle fois un record du monde. Ce dimanche 30 septembre, il a a réalisé un temps de 2h04'26'', soit 29 secondes de mieux que le kenyan Paul Tergat, qui détenait le record du monde du marathon depuis 2003, record qu'il avait lui aussi réalisé dans la capitale allemande.
Revenant sur sa victoire, l'éthiopien a déclaré que les conditions dans lesquelles se sont déroulées la course étaient parfaites : "il y avait un peu de vent, mais en dehors de ça, c'était parfait" a t-il dit, ajoutant qu'il "rêvait depuis des années de battre ce record du monde".
Gebreselassie s'était en effet préparé depuis fort longtemps à s'attaquer au record du monde à l'occasion de cette 34ème édition du marathon de Berlin. Peu après la course, Tergat a passé un coup de fil à Gebreselassié depuis le Kenya : "je suis désolé Paul. Je pense que j'avais de meilleures conditions que toi lorsque tu as couru. Après 20 kilomètres de course, je savais que je pouvais battre le record car je me sentais très bien" lui a dit Gebreselassié.
L'année dernière, l'éthiopien avait échoué de 61 secondes dans sa tentative à Berlin, en baissant le pied dans les six derniers kilomètres. Cette année, il a travaillé son endurance, et les organisateurs se sont assurés qu'il y avait assez de lièvres pour maintenir un rythme régulier et l'emmener jusqu'au 30è kilomètre.
Agé de 34 ans, "Gebre" est l'un des plus grands champions de l'histoire de l'athlétisme. Au cours de sa riche carrière, il a remporté deux médailles d'or olympiques en 96 et en 2000, ainsi que trois titres de champion du monde sur 10 000 mètres. Il est en outre détenteur depuis janvier 2006 du record du monde du semi-marathon en 58'55". Il a par ailleurs battu 25 records du monde au cours de sa carrière.
Gebreselassie a touché 50 000 euros pour sa victoire, et 50 000 euros supplémentaires pour son record du monde (il a également touché des frais de présence estimés à 250 000 euros). Abel Kirui du Kenya a fini second en 2h06'51" tandis que son compatriote Salim Kipsang a fini troisième en 2h07'29".
Chez les dames, Gete Wami, compatriote de Gebreselassie, l'a également emporté, conservant son titre à Berlin en 2h23'17".
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