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Patassé s'est réfugié au Cameroun
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Le président centrafricain Ange Félix Patassé s’est réfugié au Cameroun après que des rebelles aient pris le contrôle de Bangui. Les combats ont éclaté samedi 15 mars alors que Patassé était en voyage officiel au Niger où il avait assisté à un sommet africain.
Son avion qui s'apprêtait à atterir à Bangui a essuyé des tirs anti-aériens, ce qui l’a forcé à changer de destination et à faire route vers la capitale camerounaise Yaoundé où il se trouve depuis.
Les rebelles seraient menés par François Bozize, ex chef de l’armée limogé par Patassé. Leur nombre est estimé à un millier et ils auraient apparemment rencontré peu de résistance lors de leur tentative de prise de contrôle de Bangui. Ce n’est pas la première fois qu’une tentative de coup d’Etat a lieu en Centrafrique puisque depuis son élection en 1993, Patassé a été victime d’au moins sept tentatives de putsch.
Soutenu par Khadafi (qui avait envoyé des troupes en renfort en mai 2001 pour contrer une tentative de putsch de l’ex-président André Kolingba) et par le rebelle congolais Jean-Pierre Bemba, Patassé avait par le passé accusé le Tchad de fournir un soutien aux rebelles, accusation démentie par Idriss Deby.
Bien que riche en diamants, la Centrafrique est un des pays africains où la situation économique et sociale est la plus difficile. (Les fonctionnaires et les militaires n’avaient pas été payés depuis des mois, ce qui avait entraîné des manifestations dans le pays. Le pays était en négociation pour recevoir de l'aide de la banque mondiale, mais l'instabilité chronique a entraîné le gel des négociations.
D’après BBC
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