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Kenenisa Bekele entouré d'une "armada" kenyane
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L’éthiopien Kenenisa Bekele a conservé ses titres de champion du Monde en Cross court (4 km) et en Cross long (8 km) ce week-end. Il est le premier coureur de l’histoire à accomplir un tel exploit. Bekele a mis en échec les kenyans John Kibowen et Benjamin Limo. D’où la déception de l’entraîneur kenyan Mike Kosgei, qui misait sur une préparation plus soignée que l’année dernière pour assurer la victoire de ses poulains.
Bekele, 20 ans est la nouvelle étoile montante de l’athlétisme éthiopien et beaucoup voient en lui le potentiel successeur de Hailé Gébréssélassié. Il y a quelques années, Bekele vivait encore dans une petite ville rurale située dans le Sud de l’Ethiopie. Inspiré par Gébresselassié, Bekele se pris de passion pour l’athlétisme, même si ses parents ne se montraient guère enthousiastes : "ils ne m’ont pas encouragé à faire carrière dans l’athlétisme. Ils voulaient que je sois un bon étudiant et que je devienne médecin ou enseignant, mais ils sont heureux de mon succès maintenant."
Bekele a commencé à courir dans des clubs régionaux à l’âge de 15 ans. A 17 ans, il gagnait déjà régulièrement les compétitions junior régionales de cross en Ethiopie. Il remporta en 2000 la première course nationale junior de cross en Ethiopie et peu après commença à gagner des compétitions senior en Europe. |
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Bekele en 2002 à Dublin lors de son premier doublé
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En 2002, il réalisa un exploit inédit à Dublin en devenant le premier coureur à gagner les deux titres mondiaux en cross court et en cross long, exploit qu’il a de nouveau accompli cette année.
"Je n’ai jamais eu peur des autres adversaires, quelque soit leur palmarès. J’ai gagné tellement de fois que je sais que je gagnerai encore" a déclaré le coureur éthiopien.
Bekele n’a pas encore d’expérience sur piste en compétition officielle : "Courir en cross et courir sur piste sont deux choses complètement différentes" a t-il dit. Les occasions pour lui de se tester sur piste ne manqueront pas dans l’année qui vient : championnats du monde d’athlétisme à Paris, jeux africains à Lagos, et jeux Olympiques à Athènes en 2004.
D’après BBC
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