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Bagdad fut la plus grande métropole de son époque
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Avant d’être la capitale de l’Irak actuel, Bagdad fut la capitale de la dynastie des Abbassides et une ville qui fit rêver l’orient.
Bagdad ( qui s’appelle "Madinat Al Salam" ce qui signifie la cité de la paix) fut créée en 762 par Abou Jafar Al Mansour et construite en 4 ans par 100 000 ouvriers. En 750, la dynastie abbasside (du nom du prophète Abbas) s’était emparée du Califat. Bagdad sera promue capitale de l’islam qui s’étend alors sur l’Asie centrale, le monde perse, Fustat (Le Caire) et l’Egypte. Bagdad restera la capitale du monde musulman jusqu’à la moitié du XIIIè siècle. La ville devient un foyer culturel et scientifique en pleine ébullition. On vient d’Europe ou d’ailleurs pour se spécialiser en médecine, en physique, en astronomie, en météorologie, en mathématiques. Autour de l’an 900, la population de Bagdad se chiffre à environ 1 million d’habitants.
Au milieu du IXè siècle est créée la maison de la sagesse où l’on procède à la traduction de grands philosophes grecs. La langue arabe se renouvelle ainsi au contact de ces nouveaux concepts. Dans le même temps, le poète Ibn Al Mouffaka écrit "Kalila et Dimna" (traduit d’un ouvrage persan) dont s’inspirera largement Jean de la Fontaine pour ses fameuses fables.
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Memorial dédié à la guerre à Bagdad
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encyclopedia of the orient |
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Le Calife Haroun Al Rachid (qui règnera de 786 à 809), contemporain de Charlemagne sera l’inspirateur des contes des "Mille et une nuits", écrits sous son règne et célébrant la grandeur des Abbassides. Bagdad donnera naissance à l’histoire musulmane avec l’un des plus grands historiens musulmans, "Al-Tabarî" (qui racontera la guerre de succession qui éclata à la mort du calife Haroun Al Rachid) et l’un de ses plus grands géographes, "Al Yacoubi".
Le déclin de Bagdad viendra notamment de la crainte de l’ébullition culturelle provoquée par la traduction des philosophes grecs qui abordent clairement les rapports entre la foi et la raison, alors que l’islam considère quant à lui que la vérité est dans le Coran et qu'il ne doit de ce fait pas être critiqué. Les dirigeants inquiets des conséquences de ces débats sur le plan religieux prennent la décision de "fermer les portes de l’interprétation", ce qui fige désormais l’islam, et du même coup Bagdad. (En 1019, le calife al Qadir publie une profession de foi, l'"Épître de Qadir", par laquelle il interdit toute nouvelle interprétation du Coran).
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Le déclin sera parachevé par l’invasion mongole en 1258. Les Perses, puis les Ottomans contrôleront Bagdad. Les Britanniques prendront la ville en 1917. Saddam Hussein arrivera bien plus tard, prenant le pouvoir en 1979 avant de transformer Bagdad en mégalopole de plus de 5 millions d’habitants.
Bagdad par sa riche histoire est un des symboles de l’age d’or de l’islam, et de l’unité arabe. A l’heure où Saddam Hussein, ex allié des Etats-Unis [et de beaucoup de pays occidentaux], est déchu du pouvoir par ceux qui l’ont soutenu hier (1) il est bon de se rappeler que près de 900 ans avant que les Etats-Unis n’accèdent à l’indépendance (le 4 juillet 1776) pour devenir une superpuissance mondiale, Bagdad était un centre de rayonnement économique, culturel, politique et religieux à son apogée, la plus grande métropole de son époque.
(1) de 1980 à 1989, les ventes d’armes totales à l’Irak ont dépassé les 25 milliards de dollars. Le tiers des achats irakiens venait des pays occidentaux, la France étant après l’Urss son deuxième fournisseur. Les Etats-Unis ont quant à eux fourni une importante aide technologique, des renseignements militaires et lui ont vendu de 1985 à 1989 pour plus de 1,5 milliards de dollars d’équipements électroniques
cité par Sophie Bessis, l'Occident et les autres, histoire d'une suprématie, Ed La Decouverte, sept 2001
D'après Antoine Sfeir/JDD / Herodote / Sophie Bessis, l'occident et les autres |
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