Prince Johnson, l'un des chefs de guerre les plus sanguinaires du Liberia, est rentré au pays après plus de dix ans d'exil au Nigeria, demandant pardon pour le mal qu'il avait fait.
Prince Johnson, chef de faction rebelle devenu chrétien évangéliste et aspirant à une nouvelle carrière politique dans le Liberia d'après la guerre civile, s'est fait connaître en 1990 pour l'enlèvement, la torture et l'assassinat du président d'alors, Samuel Doe. Un épisode sanglant filmé en vidéo, où on le voit assister au spectacle de ses hommes coupant l'oreille du président Doe, et qui intervint au tout début de près de 15 années d'une des guerres civiles les plus meurtrières du continent.
"J'ai demandé aux Libériens de me pardonner pour tout le tort que j'ai pu faire, et je suis prêt à pardonner à tous ceux qui m'ont offensé", a déclaré Prince Johnson, sans faire allusion à ses éventuelles visées sur la présidence, et affirmant que Samuel Doe s'était suicidé sous sa garde. "Nous regrettons l'incident, ce n'était pas notre intention de le tuer, ce n'était jamais notre intention, et nous nous excusons pour cela".
Il s'est dit également prêt à être jugé pour crimes de guerre. Charles Taylor, son rival de toujours, chef de guerre devenu président, dont le départ en exil en août dernier a marqué la fin des derniers combats libériens, est poursuivi pour crimes de guerre dans la guerre civile en Sierra Leone voisine. Depuis août, l'ONU déploie au Liberia son plus important dispositif à ce jour pour organiser des élections d'ici deux ans.
d'après AP
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