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Depuis l'émergence de la marque FUBU sur le marché, de nombreuses marques de streetwear se sont créées, souvent avec le même modèle marketing.
Rencontre cette semaine avec un jeune congolais qui a décider de créer la sienne en France, et qui compte se distinguer des autres avec son concept de "sport-class" de vêtements souples mais élégants de son point de vue.
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Herman Mfuanani portant un modèle Wechi-Wecha
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Wechi-Wecha |
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Pouvez-vous vous présenter aux internautes?
Je m'appelle Herman Mfuanani, j'ai 28 ans, je suis arrivé en France en 1980, et je suis l'initiateur de la marque Wechi-Wecha, qui a démarré de façon très spéciale et sans que je m'y attende, et qui m'a conduit à la développer.
Pouvez-vous revenir sur ce qui vous a poussé vers la mode dans un premier temps, puis à créer votre marque dans un second temps?
Ce qui m'a poussé vers la mode et la confection de vêtements, c'est la demande. Au départ j'avais créé le nom Wechi-Wecha en 1994, sans savoir à quoi il servirait, mais j'avais que la conviction que je pourrai faire quelque chose avec ce nom-là. En 1999 en passant devant un magasin de sérigraphie, j'ai vu qu'ils pouvaient faire des inscriptions sur les t-shirts et casquettes. J'avais une casquette vierge sur moi, je leur ai demandé s'ils pouvaient m'écrire "Wechi-Wecha" dessus, juste pour le fun, pour moi-même.
Quand je me promenais dans la rue avec ma casquette, les gens m'interpellaient pour savoir quelle était cette nouvelle marque américaine, et ne me croyaient pas quand je disais que c'était moi. La demande était là puisque les gens étaient intéressés, et je leur ai dit que pour le même prix je pouvais leur faire la casquette, et les commandes ont afflué, jusqu'à ce qu'on me demande des t-shirt jeans, et c'est là, en voulant honorer la demande, que je suis rentré dedans. J'y suis resté, et je continue.
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Herman Mfuanani
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Wechi-Wecha |
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Que signifie "Wechi-Wecha"?
Quand j'ai inventé ce nom, il ne voulait me dire, et à chaque fois que les gens me demandaient ce que ça voulait dire, je restais confus. J'ai cherché une signification, le bien pour le "wechi", le mal pour le "wecha". C'est aussi un concept universel puisque toute personne fait dans sa vie du bien et du mal, et c'est aussi un petit rappel sur le fait qu'il vaut mieux faire du bien que du mal.
C'est l'esprit que je veux véhiculer par rapport à la marque.
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Herman Mfuanani en compagnie d'une candidate à l'élection "Miss Wechi-Wecha"
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Wechi-Wecha |
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Quel est votre rôle exact dans la société, et comment est-elle organisée?
Quand la demande m'a amené à débuter, j'ai potassé quelques bouquins, j'ai commencé à me renseigner comment on fait pour monter une marque, la protection de la marque à l'INPI, etc...
Ce qui est intéressant c'est que j'étais chauffeur-livreur à l'époque, et je fais beaucoup de livraisons dans le sentier, ce qui m'a permis pendant un an et demi de nouer des contacts avec des fabricants, connaître à peu près le métier, jusqu'au jour où je suis tombé sur un fabricant qui a pu me donner la chance de faire mes premiers modèles, et on continue à travailler fortement ensemble, même si je travaille avec trois autres personnes pour pouvoir avancer dans différents textiles.
Je suis responsable de production, c'est donc moi qui supervise les modèles, les couleurs, les tailles, et je donne l'accord final pour la production. Ca c'est côté fabrication, puisque côté style je dessine les modèles. Je m'occupe également d'aspects marketing, distribution dans les magasins, j'ai un réseau de distribution de 150 magasins dans toute la France, que j'ai démarchés moi-même.
Côté communication je vais frapper aux portes de tous les magazines, toutes les radios, beaucoup restent fermées, mais beaucoup s'ouvrent également.
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Modèle Wechi-Wecha
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Wechi-Wecha |
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Depuis l'arrivée de FUBU, de nombreuses marques de streetwear sont arrivées sur le marché, comment la votre se distingue-t-elle des autres, notamment au niveau des modèles, et de la stratégie marketing?
Wechi-Wecha est une marque qui se veut universelle, sans restriction de couleur ni de religion. Nous avons une gamme très large avec "Wechi Baby" pour les petits qui va arriver, au style très classe "Wechi men touch" et "Wechi women touch", au style african design, dans le but de toucher un public très large.
Il y a donc différents styles, et nous avons innové en inventant le "sport-class" qui est différent du "streetwear" ou du "fashion" qui fait un tabac maintenant.
"Sport-class" c'est assez spécial, il faut le voir.
Quelles sont les perspectives de votre société sur les 2-3 années à venir, et en particulier, prévoyez-vous de faire plus de business avec l'Afrique?
Ce qui est intéressant, c'est que depuis que Wechi-Wecha est arrivée sur le terrain, la demande a afflué, les gens sont très intéressés par le style et les couleurs des vêtements.
Nous avons inventé l'élection de "Miss Wechi-Wecha" dont la première édition a eu lieu aux Bains-Douches en 2003 qui a vu l'élection d'une miss et de trois dauphines.
Nous préparons l'édition 2004 pour laquelle le casting a déjà commencé avec différents partenaires, dont Grioo.com.
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Modèle Wechi-Wecha
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Wechi-Wecha |
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Tout ceci a apporté une demande venue d'Afrique, puisque certains ont voyagé avec mes vêtements, et au Sénégal, au Mali, et en Côte d'Ivoire nous serons présents.
En Côte d'Ivoire en particulier, l'hôtel Téréso veut procéder à l'élection de Miss Wechi-Wecha, et ouvrir un magasin dans l'hôtel. C'est un hôtel en bord de plage en Côte d'Ivoire.
Nous sommes en train de finaliser les dates pour cette élection qui pourrait avoir lieu pendant l'été.
Tout afflue donc en même temps, et la demande commence à devenir universelle.
Au delà de l'élection de Miss Wechi-Wecha, quelle sera l'actualité de votre société?
Quelques soirées à thème, sans défilés, seront organisées, avec des invités, les magasins avec lesquels je travaille, à commencer par le 31 Mars, et ça continuera.
Nous vous remercions
Je vous remercie, et je suis enchanté de pouvoir communiquer à travers votre site.
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