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Un avion de la défunte Nigeria Airways
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Le gouvernement nigérian a choisi la compagnie britannique Virgin Atlantic comme partenaire dans la création de la nouvelle compagnie aérienne nationale nigériane, a annoncé mercredi à la presse le ministre de l'Aviation Isa Yuguda.
"Les fonds propres de la nouvelle compagnie s'élèvent pour le moment à 50 millions de dollars. Les investisseurs nigérians verseront 25,5 millions de dollars, alors que Virgin Atlantic apportera 24,5 millions de dollars", a précisé le ministre à l'issue du Conseil des ministres hebdomadaire.
La nouvelle compagnie, qui remplacera la Nigeria Airways qui a fait faillite, sera appelée Virgin Nigeria Airlines, a ajouté le ministre. Selon M. Yuguda, les investisseurs nigérians détiendront 51% des parts, tandis que la Virgin apportera son savoir-faire technique.
Précédemment, le Nigeria avait désigné la compagnie sud-africaine South African Airways comme investisseur stratégique dans ce projet, mais par la suite les négociations ont échoué et l'offre a été lancée de nouveau, a expliqué le ministre.
Les South African Airways ont à nouveau manifesté leur intérêt lors du nouvel appel d'offre, mais elles ont été battues par Virgin qui appartient au magnat britannique Richard Branson.
La Nigeria Airways, qui fut un temps une grande compagnie, a été liquidée après des décennies de mauvaise gestion et de corruption, mais la nouvelle compagnie va hériter de ses lignes lucratives entre Lagos, d'une part, et Londres et New York, d'autre part.
Les vols depuis l'Europe à destination de Lagos, la plus grande ville d'Afrique et plaque tournante de la région riche en pétrole du Golfe de Guinée, font partie des vols les plus rentables du monde et sont constamment bondés.
En plus de Virgin, Air France, Lufthansa, British Airlines et KLM desservent ces mêmes destinations.
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