Un membre connu du Ku Klux Klan, arrêté le 7 janvier dans l'Etat du Mississippi pour le meurtre de trois militants des droits civiques en 1964, a été libéré mercredi 12 janvier à la suite du paiement d'une caution de 250.000 dollars (190.273 euros).
Le juge Marcus Gordon a fixé au 28 mars la date du procès d'Edgar Ray Killen, accusé de l'un des crimes les plus célèbres de l'histoire des droits civiques aux Etats-Unis.
Mercredi, Edgar Ray Killen a quitté la prison avec des membres de sa famille, troquant son uniforme orange de prisonnier contre une chemise à carreaux bleue, un pantalon et un chapeau de cow-boy.
Le prêcheur sudiste, âgé de 79 ans, a été arrêté la semaine dernière à son domicile, sans incident. Il est accusé d'avoir tué James Chaney, un habitant noir du Mississippi âgé de 21 ans, et deux New-Yorkais, Andrew Goodman, 20 ans, et Michael Schwerner, 24 ans.
Les trois hommes qui travaillaient comme bénévoles pour les inscriptions sur les listes électorales en 1964 ont été pris au piège, battus puis tués par balle.
Les meurtres de ces trois militants sont les derniers assassinats non résolus de l'époque de la lutte pour les droits de la communauté afro-américaine aux Etats-Unis. La disparition des trois militants noirs avait fait l'objet d'un film réalisé en 1988 par Alan Parker, «Mississippi Burning», avec Gene Hackman et Willem Dafoe.
D'après l'AP
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