remier match en Grand Chelem et première victoire pour Gaël Monfils, 18 ans. Le Français, champion du monde junior en 2004, a battu hier l'Américain Robby Ginepri, 57e mondial, en quatre sets, 1-6, 6-3, 6-4, 7-6 (8-6), lors de la première journée des Internationaux d'Australie, à Melbourne. Pour la petite histoire, on retiendra que, pour remporter ce match, Monfils a marqué moins de points que son adversaire (125 contre 131). Moins anecdotique, sa capacité à remporter les échanges importants comme dans le tie-break du quatrième set , lui évitant d'être embarqué dans un cinquième set au cours duquel sa puissance n'aurait peut-être pas compensé son manque d'expérience.
La preuve que Monfils, qui passe encore pour un peu «barge», a peut-être désormais dans la tête un peu plus de plomb qu'il n'a de bras droit. Le «gamin» d'origine antillaise n'a toutefois pas encore plaqué sa langue de bois. «Je suis moins fou-fou que chez les juniors. Je faisais le yoyo au niveau de la concentration et j'ai bien progressé dans ce domaine, a-t-il commenté. Il y avait du monde autour du court, j'ai bien enflammé, je suis content. J'ai commencé par réfléchir un peu trop, mais ensuite, j'ai de nouveau pensé à m'amuser. Quand on ne s'amuse pas, il n'y a plus de tennis.» Monfils ne laissera pas dire qu'il a déjà réussi son premier tournoi du Grand Chelem : «Mon objectif, c'est d'accéder à la deuxième semaine. Je n'appréhende personne. A part Federer, qui est un peu "en rut".»
D'après Libération
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