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Karl Malone est le deuxième marqueur de l'histoire de la NBA derrière le légendaire Kareem Abdul Jabbar..
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Karl Malone a confirmé qu'il prenait définitivement sa retraite sportive. "La raison pour laquelle je suis là, c'est pour annoncer ma retraite et la rendre officielle", a dit Malone (41 ans) au siège des Utah Jazz, le club où il a joué pendant 18 saisons.
Karl Malone a porté les couleurs des Los Angeles Lakers lors de la saison 2003/2004 dans l'espoir de cueillir enfin le titre de la NBA "Vous ne me verrez plus jamais jouer", a affirmé Malone, coiffé d'un chapeau de cow-boy marron et accompagné de sa femme, Kaye. "C'est une promesse. Il n'y aura pas de come-back incroyable". Il avait été ces dernières semaines en contacts avec les San Antonio Spurs.
Surnommé le "Mailman" - le facteur -, Karl Malone a été élu parmi les 50 meilleurs joueurs de l'histoire de la NBA. Il a tout gagné dans sa carrière (MVP en 1997 et 1999, All-Star Game...), sauf le trophée récompensant le vainqueur du Championnat. Utah a perdu deux fois en finale face aux Chicago Bulls de Michael Jordan (1997 et 1998).
Parti aux Lakers, Malone a alors été victime de la blessure la plus grave de sa carrière, au genou droit. Les Lakers ont été battus en finale de la NBA par les Detroit Pistons (4-1). Depuis son opération, Malone n'a jamais récupéré et les rumeurs de sa retraite ne faisaient qu'enfler ces derniers mois.
Karl Malone a fait partie de la "Dream Team" qui a remporté le titre olympique en 1992 et 1996. Au cours de sa carrière, Malone a cumulé une moyenne de 25 points et 10,1 rebonds par match. Avec 36 928 points inscrits, il figure au deuxième rang des meilleurs marqueurs de l'histoire de la NBA, loin cependant de Kareem Abdul-Jabbar (38 387 points).
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