Plus d'une centaine d'Ethiopiens et de Somaliens ont trouvé la mort la semaine dernière en tentant de gagner les côtes du Yémen à bord d'embarcations clandestines, a annoncé jeudi le Haut Commissariat de l'ONU pour les réfugiés (HCR).
Un bateau transportant plus de 93 passagers, dont des femmes et des enfants, a coulé le 3 mars dans le Golfe d'Aden après des problèmes techniques, a indiqué le HCR dans un communiqué. Seuls les quatre membres de l'équipage ont survécu.
D'après des témoins interrogés par le HCR, les victimes étaient des ressortissants somaliens et éthiopiens. Le bateau était l'une des six embarcations qui avaient pris le large à Bossasso, au nord-est de la Somalie, avec plus de 450 passagers qui ont été débarqués sur la côte sud du Yémen.
Lundi, l'équipage d'une autre embarcation clandestine a contraint ses 85 passagers à se jeter dans la mer, à bonne distance de la côte. D'après les survivants, 18 personnes se seraient noyées. Les autorités yéménites ont repêché sept corps tandis que 67 rescapés ont réussi à atteindre le littoral.
D'après les survivants, environ 1.500 personnes vont tenter d'entrer clandestinement au Yémen depuis Bossasso dans les jours à venir.
Chaque année, des milliers de Somaliens et d'Ethiopiens tentent leur chance en faisant appel à des passeurs pour gagner le Yémen, d'où beaucoup espèrent par la suite atteindre l'Europe.
Quelque 47.000 Somaliens sont enregistrés par le HCR au Yémen. Les autorités estiment que des centaines de milliers d'autres sont dans le pays.
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