La défense de Michael Jackson a choisi une stratégie risquée en appelant cette semaine à la barre du tribunal de Santa Maria (Californie) deux jeunes hommes qui ont reconnu avoir dormi avec la star au début des années 1990 lorsqu'ils étaient enfants.
Premiers témoins de la défense, Wade Robson et Brett Barnes, deux jeunes gens d'origine australienne, âgés respectivement de 22 et 23 ans, ont affirmé aux jurés, chargés de dire si oui ou non Michael Jackson est coupable d'agressions sexuelles sur mineur en février et mars 2003, qu'ils avaient eux-mêmes partagé le lit du roi déchu de la pop quand ils étaient enfants.
Certes, les deux jeunes hommes ont affirmé qu'ils n'avaient jamais subi aucun abus sexuel de la part de Jackson. Mais, l'accusation s'est montrée suffisamment affûtée pour contrer ces témoignages.
L'équipe du procureur Tom Sneddon, l'homme qui rêve de faire tomber Jackson pour pédophilie depuis plus de dix ans, a stigmatisé des parents qui laissent dormir leurs jeunes enfants avec un adulte.
"Il y a quelque chose de troublant (pour les jurés) à l'idée qu'un enfant de sept ans partage son lit avec un homme de 35 ans. Cela pourrait porter un coup à la défense", a estimé Jim Moret, un juriste suivant le procès.
"Santa Maria n'est ni Los Angeles, ni New York", a ajouté Moret. Gros bourg rural du centre de la Californie, la ville de Santa Maria partage, selon ce juriste, "les valeurs morales de l'Amérique profonde".
Les jurés "sont des parents et ces témoignages risquent de les rendre perplexes", a commenté de son côté Craig Smith, un ancien procureur qui suit le procès Jackson.
Au sein du jury, huit personnes dont six femmes ont des enfants.
En appelant à la barre vendredi les mères et les soeurs de leurs deux premiers témoins, la défense a continué sur une voie qui pourrait s'avérer catastrophique.
Jackson "porte un amour pur aux enfants", a dit Joy Robson, la mère de Wade.
"Mais, s'emporte Tom Sneddon, comment peut-on laisser son fils de 7 ans et sa fille dormir avec Jackson à l'occasion de leur première visite" à Neverland, le ranch californien de la star, en 1989?
-"Ce n'est pas du tout un problème. Il y avait une relation de confiance avec Michael Jackson", répond Joy Robson.
Un peu plus tard, sa fille Chantal, la soeur aînée de Wade, reconnaîtra qu'elle a également dormi avec Jackson.
"C'est normal pour une fillette de 10 ans de dormir avec un adulte de 35 ans?", lui demande un adjoint du procureur.
-"Je pense que c'est normal pour une fille de 10 ans de dormir avec un ami si elle a confiance et que ses parents sont d'accord", dit-elle.
"Pourquoi avez-vous permis à votre fils Brett (Barnes) de dormir avec Jackson", demande un procureur à Marie-Lisbett Barnes. "Pourquoi pas?", répond la mère du jeune homme.
"Michael est mon ami et je l'aime", renchérit Karlee Barnes, soeur de Brett, qui a dormi avec le chanteur en 1991 quand elle avait 12 ans. Elle a affirmé que son frère avait dormi "365 nuits" avec Jackson.
"Ca fait un drôle d'effet de réaliser que Michael Jackson exerçait son charisme non seulement sur les enfants, mais aussi sur leurs mères", estime Craig Smith.
Les jurés ont également appris que Jackson avait versé beaucoup d'argent aux familles Robson et Barnes depuis une dizaine d'années.
"Implicitement, c'est comme si ces femmes vendaient leur fils à Jackson", a estimé Jim Moret.
Ces dernières semaines, au moins sept témoins à charge ont dit avoir vu Jackson se comporter de façon répréhensible avec au moins cinq enfants dont Wade Robson et Brett Barnes au début des années 1990.
Parmi ces cinq enfants figure également Macaulay Culkin, l'ancien enfant star de la série "Maman j'ai raté l'avion" dont le témoignage est attendu dans la semaine.
L'acteur a déjà dit qu'il ne s'était rien passé de nature sexuelle avec Jackson.
Le chanteur qui clame son innocence risque 20 ans de prison s'il est reconnu coupable.
D'après Presse Canadienne
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