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Le juge Rodney Melville a rejeté le témoignage de Larry King, animateur vedette de la chaîne CNN, jeudi, au procès de Michael Jackson.
Après avoir entendu le récit de Larry King sur une conversation qu'il a eue avec Me Larry Feldman, l'avocat représentant la famille du plaignant, le magistrat a décidé de refuser son témoignage. Il estime que ses propos ne sont pas suffisants pour invalider le témoignage de M. Feldman.
En l'absence du jury, M. King a raconté que Me Feldman lui avait dit que la mère de l'adolescent n'en voulait qu'à l'argent dans cette affaire. Il a expliqué s'être entretenu avec l'avocat dans un restaurant de Beverly Hills, peu avant l'ouverture du procès.
L'avocat aurait qualifié la femme de « givrée » (wacko) à deux reprises, selon M. King, qui a précisé qu'il n'avait pas cherché à savoir ce que Me Feldman entendait par là. L'animateur de 71 ans rencontrait l'avocat pour l'inviter à son émission Larry King Live.
Plus tôt dans le procès, Me Feldman a témoigné pour l'accusation. Il a démenti avoir tenu de tels propos sur ses clients.
En outre, le juge Melville s'est aussi opposé au témoignage de l'éditeur Michael Viner, présent lors de la rencontre entre Larry King et Larry Feldman. Il se rappelait aussi les propos de l'avocat sur les motivations financières de la mère de l'adolescent.
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La conjointe de Chris Tucker à la barre |
De son côté, Aja Pryor, conjointe de l'acteur Chris Tucker et premier témoin autorisé à comparaître jeudi, a raconté avoir rencontré dès 2000 la mère de la victime présumée. Elle lui aurait donné de l'argent pour soigner son fils, qui souffrait du cancer.
Selon Mlle Pryor, la mère n'a formulé aucun grief contre Michael Jackson en février et mars 2003, date des faits reprochés au chanteur. Elle n'a pas dit non plus qu'elle se sentait prisonnière à Neverland, le ranch de la star. Au contraire, la mère de la victime aurait décrit Jackson comme « un grand homme, un ange, un amour ».
La défense tente de présenter la mère du jeune accusateur comme une « plaignante professionnelle », qui ne cherche qu'à extorquer des fonds au chanteur.
Michael Jackson, 46 ans, est accusé d'agressions sexuelles sur un adolescent de 13 ans en 2003.
Il est notamment accusé d'attentat à la pudeur et d'avoir fait boire la présumée victime. Il est aussi accusé d'avoir comploté pour séquestrer la famille du garçon. S'il est reconnu coupable, il risque jusqu'à 20 ans de prison.
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Vers un dénouement rapide du procès de Michael Jackson |
Le procès pour abus sexuels sur mineur de Michael Jackson pourrait durer moins longtemps que prévu. Le procureur a annoncé hier à la cour que la défense pourrait achever l'exposé de ses arguments en début de semaine prochaine, soit deux fois plus tôt qu'initialement annoncé.
« Nous approchons de la fin du procès », a déclaré le procureur Ron Zonen au président du tribunal, Rodney Melville. « La défense a indiqué qu'elle pourrait conclure dès mardi ».
La défense de Michael Jackson n'a pas contredit cette affirmation, mais ne l'a pas non plus commentée.
300 témoins potentiels
Au début du procès, les avocats du chanteur avaient affirmé que la présentation de leurs arguments, qui a débuté le 5 mai, leur prendrait de six à huit semaines. Ils avaient fourni une liste de 300 témoins potentiels, dont plusieurs célébrités telles que l'actrice Elizabeth Taylor ou le basketteur Kobe Bryant. Ils ont au final présenté une série de brefs témoignages.
Ces derniers visaient à prouver que Michael Jackson n'a pas abusé sexuellement d'un enfant âgé de 13 ans au moment des faits, en mars ou février 2003, dans son ranch de Neverland.
Parmi les témoins les plus médiatiques figurait l'acteur Macaulay Culkin, star de Maman j'ai raté l'avion, qui a passé une partie de sa jeunesse à Neverland et qui a assuré que Michael Jackson ne l'a jamais touché de manière incorrecte.
D'après l'AP et Radio Canada
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