Une femme noire et une fillette blanche ont été tuées par balles jeudi 11 mai en pleine rue et en plein jour dans le centre historique d'Anvers dans ce que le gouvernement belge et la police ont décrit comme une attaque raciste.
Le meurtrier présumé, un jeune homme de 18 ans présenté par les autorités comme un skinhead aux sympathies connues pour l'extrême droite, avait tiré auparavant sur une femme d'origine turque, la blessant sérieusement, selon la police.
Après ces deux attaques, un policier est intervenu et, à trois reprises, a sommé le jeune homme de poser son arme de gros calibre au sol, a précisé Dominique Reyniers, porte-parole du parquet d'Anvers, interrogée par la chaîne VRT.
L'homme, qui a refusé d'obtempérer, a fait un mouvement brusque. Le policier a alors ouvert le feu, le blessant au ventre, a ajouté Dominique Reyniers. L'agresseur présumé a été conduit à l'hôpital et sera interrogé ultérieurement.
"Racisme extrême"
Selon la police, le jeune homme n'était pas connu des services de police et n'avait pas de liens connus avec les victimes. Les autorités ont parlé d'agression raciste.
"Ces crimes horribles et lâches sont une forme de racisme extrême", a dénoncé le Premier ministre belge Guy Verhofstadt dans un communiqué. "Personne ne peut ignorer ce à quoi peut conduire l'extrême droite."
Le chef du gouvernement a appelé toutes les communautés du pays à réagir prudemment à ces crimes.
"Nous devons éviter que notre société soit aspirée dans une spirale de violence et de haine. La police et le système judiciaire feront tout le nécessaire pour que justice soit faite", a ajouté M. Verhofstadt. "Notre société est tolérante et elle doit le rester."
Les autorités n'ont pas fourni l'identité du suspect. Dominique Reyniers a toutefois précisé qu"'il ressemblait à un skinhead".
"Terrifiant et intolérable"
L'agresseur a d'abord tiré sur une femme d'origine turque. Cette dernière a été sérieusement blessée, mais ses jours ne sont pas en danger, selon la police.
Puis, selon des témoins cités par les médias belges, le jeune homme, vêtu de noir, a abattu vers midi la femme noire dans une rue du centre-ville, tout près de la célèbre place centrale d'Anvers, ainsi que la fillette blanche dont elle s'occupait. Toutes deux sont mortes sur le coup.
"Je suis profondément choqué", a déclaré pour sa part le maire d'Anvers, Patrick Janssens. "C'est terrifiant et intolérable."
Le port d'Anvers est un bastion du parti anti-immigration, Intérêt flamand (ex-Bloc flamand), qui a rapidement condamné ces attaques. "Notre parti est choqué par ces événements que rien ne justifie", a déclaré son président Frank Vanhecke dans un communiqué. "Intérêt flamand appelle à la sanction la plus sévère contre le meurtrier."
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