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Charles Taylor
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voanews.com |
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L'homme d'affaires néerlandais Guss Kouwenhoven a été condamné mercredi à huit ans de prison ferme par le tribunal de La Haye (Pays-Bas) pour trafic d'armes, a appris la PANA mercredi de source judiciaire à Bruxelles.
Les juges ont retenue "le rôle crucial" que l'homme d'affaires a joué dans l'importation d'armes pour l'ancien président et chef de guerre libérien Charles Taylor, avec lequel il avait "des liens personnels et financiers très étroits".
Le jugement souligne que M. Kouwenhoven a été condamné pour avoir "consciemment transgressé le droit international, porté atteinte à la paix internationale et provoqué la déstabilisation et l'insécurité dans la région, causant d'innombrables victimes".
Il a été reconnu coupable d'avoir fourni à Charles Taylor, entre 2001 et 2003, des armes, spécialement des fusils AK-47, et des grenades antichar en échange de concessions pour l'exploitation de bois exotique, rebaptisé de ce fait "bois de sang".
Guss Kouwenhoven n'a toutefois pas été reconnu coupable de crimes de guerre bien que deux de ses sociétés soient directement impliquées dans les combats et auraient incité au crime. Il a ainsi pu éviter la réclusion criminelle à perpétuité, peine prévue pour les personnes reconnues coupables de crimes de guerre.
L'homme d'affaires néerlandais, qui n'a cessé de clamer son innocence durant le procès, a annoncé son intention d'interjeter appel.
L'ancien président libérien, à qui il fournissait des armes, a été arrêté en avril dernier au Nigeria avant d'être transféré à Freetown auprès du Tribunal spécial de l'ONU sur la Sierra Leone. Il est accusé d'avoir, à son tour, fourni des armes aux factions rivales en Sierra Leone et de trafic de diamants.
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