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Habib Kolo Touré
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bbc.co.uk |
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Malgré son fort potentiel que lui envient bien d'équipes, la Côte d'Ivoire est passée à côté de la Coupe du monde. Triste réalité pour une équipe qui a pourtant tout pour rivaliser avec les plus grands.
Mais une chose est sûre : cette génération peut encore valoir des lauriers à l'Afrique si elle conserve sa marge de progression.
Le rêve ivoirien dans cette 18ème Coupe du monde de football a pris fin sur une note de regret car, de l'avis de tous les observateurs, la formation ivoirienne méritait un meilleur sort que celui de sortir de cette compétition après seulement deux matches.
Pour la Côte d'Ivoire, il faudrait désormais se souvenir des belles choses, conserver l'épine dorsale de l'équipe constituée des académiciens et songer au recrutement d'un entraîneur de haut niveau.
Pour Henri Michel, l'aventure ivoirienne s'est arrêtée avec le dernier match de la Coupe du Monde.
A l'heure de terminer la première aventure ivoirienne en Coupe du Monde, force est de reconnaître tout le travail accompli par le technicien français.
Arrivé à son poste en 2004 au tout début des éliminatoires de la Coupe du Monde en remplacement de Robert Nouzaret, Henri Michel a redonné confiance aux ivoiriens.
En deux ans, il a fait des Eléphants l'une des meilleures équipes d'Afrique. Vainqueurs, devant le Cameroun, de leur groupe des éliminatoires combinées pour la Coupe du Monde et la Coupe d'Afrique des Nations, Egypte 2006, les Ivoiriens ont décroché la première qualification de leur histoire pour l'épreuve suprême et ont atteint la finale de l'épreuve continentale.
"Sans lui, on ne serait sans doute jamais arrivé là où on est", expliquait Didier Drogba, promu capitaine de l'équipe à l'arrivée de Henri Michel.
Ce dernier affirme d'ailleurs dans la presse ivoirienne : "malgré la déception, il y a du positif. J'espère que l'on ne va pas casser cette équipe car elle a du talent. Il faut continuer à progresser ensemble, en tirant les leçons de nos erreurs d'aujourd'hui".
Désormais, pour les "Eléphants", les prochains challenges seront la CAN 2008 où ils rêvent de monter sur la plus haute marche du podium et le Mondial 2010, en Afrique du Sud, qu'ils ne voudront point manquer.
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