Des journalistes s'intéressant aux questions de santé dans des organes de presse sénégalais ont invité, mardi, les structures impliquées dans la lutte contre le SIDA à mettre en place des stratégies de communication qui favorise leur participation au plaidoyer en faveur des orphelins du SIDA en Afrique.
Les journalistes ont exprimé cette volonté de participer à ce plaidoyer lors d'un atelier de deux jours organisé par l'Organisation non gouvernementale "SWAA International", une association des femmes africaines face au SIDA.
Cet atelier, qui rassemble les responsables de l'ONG, des médecins et des journalistes, vise "une plus grande implication des médias dans le plaidoyer pour les soins et l'accompagnement des enfants et orphelins vulnérables", selon l'organisation.
Selon M. Tidiane Kassé de l'Institut PANOS, les structures qui s'activent dans la prise en charge des enfants et orphelins vulnérables (EOV) du SIDA "doivent changer de stratégie envers les professionnels des médias qui couvrent leurs activités. Il a suggéré que les journalistes soient plus présents sur le terrain, en faisant des reportages qui "relatent d'une manière humaine les initiatives de prise en charge de ces orphelins".
"Au lieu que les journalistes se limitent à de simples comptes rendus de séminaires, le plaidoyer en faveur des EOV serait efficace si on leur permettait de rencontrer les personnes vivant avec le VIH/SIDA dans le but de faire des articles qui toucheraient davantage la sensibilité du public", a indiqué M. Kassé, lui-même journaliste de formation.
Pour la présidente du Comité exécutif de la SWAA International, Bernice Heloo, la rencontre de Dakar "est un début de réponse à cette préoccupation de la presse qui est incontournable dans le plaidoyer que nous faisons avec l'appui de nos partenaires".
Elle a promis que son organisation va changer sa méthode envers la presse, en lui donnant l'occasion de rencontrer les malades, sans laisser libre cours à la discrimination et à la stigmatisation. Mme Hello a annoncé que la SWAA International entend organiser à l'intention de la presse un autre séminaire de formation sur le traitement professionnel de l'information liée au SIDA.
Les organisateurs du séminaire de Dakar attendent des participants, au terme des travaux, l'élaboration de plans de travail pour un plaidoyer régional pour les soins et l'appui aux EOV et la création d'un réseau de journalistes sur le même type de plaidoyer.
Selon la SWAA, à la fin de 2005, l'Afrique sub-saharienne à elle seule comptait plus de 14 millions d'orphelins du SIDA ou d'enfants rendus vulnérables par le VIH/SIDA. En se basant sur des estimations minimales, la SWAA indique que le nombre d'enfants rendus orphelins par le SIDA va passer à 25 millions dans le monde d'ici à 2010.
Créée en 1988, la SWAA a des représentations dans 40 pays africains. Pour financer et exécuter ses programmes de prise en charge des malades de SIDA, notamment les femmes et les orphelins, elle collabore avec de nombreuses organisations internationales.
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