L'heptathlon des championnats d'Europe a perdu toute sa saveur avec le retrait lundi de Française Eunice Barber, touchée à la cuisse gauche.
La voie est désormais libre pour sa rivale suédoise Carolina Klüft, qui aurait sans doute préférer poursuivre son duel avec Barber.
La Française, attendue au stade de Göteborg pour s'exprimer sur son abandon, espère toujours participer au concours du saut en longueur.
Avant de se retirer, elle était en tête avec 36 points d'avance sur Klüft.
Barber s'est d'abord imposée sur 100 mètres haies en 13"11, loin de ses 12"80 du meeting de Lausanne. Mais Klüft n'a parcouru la distance qu'en 13"35.
La Française a provoqué un faux départ et a été contrainte à démarrer prudemment. Klüft, elle, s'est plainte de douleurs tendineuses.
La deuxième épreuve, le saut en hauteur, n'a pas permis à Klüft de refaire son retard puisque les deux athlètes ont chacune franchi une barre à 1,89 m.
Mais Barber ne sera pas présente pour l'épreuve du lancer du poids.
Ronald Pognon, qui peut viser un podium sur 100 mètres, s'est quant à lui aisément qualifié pour le deuxième tour des séries, en s'imposant en 10"26.
"C'était très facile mais le starter est trop lent. On attend trop", a déploré Pognon, premier Français à avoir couru sous les dix secondes.
Il a terminé avec le troisième temps des séries qui n'ont pas posé de problème aux favoris.
Le Britannique Dwain Chambersa a couru en 10"24 et le Portugais Francis Obikwelu en 10"25.
Sur 400 mètres, Leslie Djhone et Marc Raquil se sont tranquillement qualifiés pour les demi-finales.
"Il a bien dominé la situation", a dit l'entraîneur de Raquil, François Pépin.
Reuters
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