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Savorgnan de Brazza
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fondationdebrazza.com |
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Des milliers de Congolais ont rendu mardi, leurs derniers hommages à l'explorateur franco-italien, Pierre Savorgnan De Brazza, dont les restes ainsi que ceux de son épouse et de ses quatre enfants ont été inhumés dans un mémorial érigé à sa mémoire dans la capitale congolaise, Brazzaville, qui lui doit son nom.
L'inhumation des restes de Pierre Savorgnan De Brazza et des membres de sa famille, s'est déroulée en plein coeur de Brazzaville, à une centaine de mètres du fleuve.
Ce site, hautement symbolique, est situé à côté de la stèle de Mfoa qui jouxte la Mairie centrale, le lieu même où fut décidée en 1880, la création de Brazzaville, un mois après la signature du traité historique du 10 septembre (1880) entre De Brazza et Iloo Ier, Roi Makoko, à Mbé, la capitale du royaume téké, à environ 130 km au nord est de l'emplacement actuel de la capitale congolaise.
L'actuel successeur du roi Makoko, Auguste Nguempio, venu de Mbé samedi dernier, a pris part à cette cérémonie grandiose en présence des présidents congolais Denis Sassou Nguesso, gabonais Omar Bongo Ondimba et centrafricain François Bozizé, ainsi que du ministre français des Affaires étrangères, Philippe Douste-Blazy.
Les arrière petits-fils de De Brazza y ont également participé.
Dans son allocution pour la circonstance, M. Douste-Blazy a décidé de "conférer la croix de chevalier de la Légion d'honneur à la ville de Brazzaville, qui devient ainsi la sixième ville étrangère à obtenir cette distinction après Liège en 1914, Belgrade en 1920, Luxembourg en 1957, Stalingrad en 1984 et Alger en 2004.
"Ce geste, hautement symbolique, a toujours été accompli par la France, pour témoigner de sa profonde reconnaissance envers ceux qui ont tenu une place décisive dans son histoire, souvent en des moments où la nation elle-même était en péril", a souligné le chef de la diplomatie française.
Au cours de la même cérémonie, le président Omar Bongo Ondimba a été élevé au rang de "citoyen d'honneur de Brazzaville", tandis que MM. Pierre Savorgnan De Brazza et Iloo Ier Roi Makoko, l'ont été à titre posthume.
Conçu par l'architecte congolais Eugène Okoko, le mémorial Pierre Savorgnan de Brazza est un édifice en marbre comprenant un mausolée, une bibliothèque (médiathèque), un musée, un amphithéâtre de 500 à 1.000 places, un café-restaurant et un bâtiment administratif.
Il est essentiellement constitué d'un bâtiment de forme hexagonale cerné d'une terrasse. Des arcades soutenues par des poteaux circulaires animent les façades, tandis que des colonnes jumelées matérialisent l'entrée de l'édifice dont la couverture est faite d'une toiture terrasse qui entoure une vaste coupole au sommet de laquelle figure le buste de Savorgnan De Brazza.
Français originaire d'Italie où il naquit en 1852, Pierre Savorgnan de Brazza s'est éteint à 53 ans, le 14 septembre 1905, à Dakar, au Sénégal, de retour d'une tournée d'inspection dans le Moyen Congo, pour enquêter sur les exactions des compagnies concessionnaires.
Marin, il s'est illustré en explorant le fleuve Ogooué au Gabon où il a fondé Franceville. Il a ensuite gagné les profondeurs de l'Afrique centrale, pour, finalement, atteindre le fleuve congo, jusqu'au petit village de Mfoa qu'il baptise le 03 octobre 1880, "Brazzaville", l'actuelle capitale du Congo, qui a fêté en même temps les 126 ans de sa création.
Parties dimanche dernier d'Alger en Algérie, les dépouilles mortelles de Savorgnan de Brazzaville et des membres de sa famille ont transité par Franceville, au Gabon, qui a été le tout premier itinéraire de l'explorateur en Afrique centrale.
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