Le président nigérian, Olusegun Obasanjo, a procédé Mardi à la pause de la première pierre de l'Institut africain de Sciences et de Technologie (AIST), un des quatre complexes universitaires de l'Institut Nelson Mandela (NMI).
La création de cet institut situé sur la route de l'aéroport international Nnamdi Azikiwe dans la capitale fédérale, Abuja, vise à accélérer le développement technologique et économique du continent africain.
Le gouvernement nigérian a déjà débloqué 25 millions de dollars américains pour l'exécution du projet.
Cet institut qui appartient à 52 pays africains est soutenu par la Banque mondiale, et d'autres institutions internationales financières et universitaires, notamment la Banque de développement africaine (BAD), l'université de Californie (Etats-Unis) et l'Institut des technologies de l'information, Bombay (IIT-Bombay), Inde.
Le président Obasanjo a déclaré lors de la cérémonie que l'institut est destiné à jouer un rôle de catalyseur pour le développement et la croissance accélérée de l'afrique.
Il a souligné que certains des meilleurs établissements universitaires africains et plusieurs universités très quottés à travers le monde ont exprimé leur souhait de collaborer avec l'AIST une fois qu'il est opérationnel.
"Cela traduit clairement un esprit positif de mondialisation et symblise l'engagement de la communauté internationale pour le renforcement de la croissance et du développement de l'Afrique à travers la promotion de l'excellence dans le domaine de la science et de la technologie", a dit le président nigérian.
"Cet institut sera le bienvenu car non seulement il renversera la tendance de la fuite des cerveaux, mais il assurera aussi la bonne qualité de nos ressources humaines pour faire face aux défis humanitaires et de développement auxquels notre continent est confronté", a-t-il ajouté.
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