Jorge Majfud

– Une traduction de Guy everard Mbarga

En Uruguay, par exemple, le candombe et le carnaval ont toujours été identifiés avec les hommes et les femmes noirs. Les deux sont des expressions légitimes et précieuses de notre pays, mais également, ce genre de spécialisation ethnique contribue à promouvoir un stéréotype, et devient ainsi une poche de force psychologique et morale qui empêche ou rend difficile ce par quoi une culture se définit : héritage, renouvellement, critique et créativité.






On peut dire la même chose lorsqu’on accuse d’imposture celui qui se définit comme amérindien ou indigène du fait qu’il ne met pas de plume sur la tête ou parce qu’il parle l’Espagnol ou parce qu’il n’arrache pas le cœur des touristes du monde civilisé.








Cela signifie que l’on accepte qu’un français ou un nord américain ne s’habillent pas ou ne se comportent pas comme un bourgeois du 18ème siècle, car on assume qu’il y a une dynamique culturelle, une évolution qui rend légitime  un changement radical au sein d’une même tradition.




Pourtant on est surpris ou l’on trouve ironique qu’un  guaraní ou un aymará écrive un courrier électronique ou conduise la même automobile qu’un américain moderne.




Ou on accuse les anciens mexicains de faire des sacrifices humains, comme s’ils n’auraient pas été capables d’évoluer comme le christianisme l’a fait depuis le 16ème siècle, en abandonnant la pratique répétée de la torture et de l’incinération publique des victimes humaines, toujours au nom de Dieu, mais d’un dieu miséricordieux.









Une des plus grandes menaces d’une culture hégémonique est la fossilisation de ces autres qui représentent un questionnement à sa légitimité ou à son hégémonie. Pour la même raison, cette culture dominante applaudira et récompensera tout ce qui lui convient de maintenir dans des limites connues.








Aux États-Unis, on assume que les noirs sont de bons boxeurs et de bons basketteurs. Le vrai noir écoute du rap à un volume qui fait remuer son auto.  Les automobiles des noirs sont extravagantes et ils ne fréquentent pas les universités. Les noirs marchent en dansant, mettent un foulard sur la tête, portes d’énormes pantalons et marchent en s’empoignant une partie de la braguette pour que leur vêtement ne tombe pas. Etcétera. Et on appelle tout cela "afro", ce qui démontre que ce sont des réactions sans conséquences structurelles à une culture dominante, européenne , et par conséquent une conséquence de ce qui est européen, blanc. Tout cela n’a rien d’ "afro" si ce n’est la couleur obscure de la peau —tout au moins, je ne me souviens de rien de pareil de mon expérience en Afrique—; ils ont beaucoup plus de la culture blanche ou européenne, de l’idéologie capitaliste à la religion, en passant, naturellement par un ressentiment historique justifié, qui explose périodiquement face à n’importe quel petit incident.




Dans mon pays, l’idée monothématique d’un homme noir jouant au tambour et d’une femme noire qui danse à demi nue, comme objet sexuel de consommation interne et pour l’exportation, contribue à restreindre—pas besoin de clarifier, c’est mon avis— la potentialité de la population noire qui ne s’auto présente pas ainsi, et n’est pas vue par les autres comme acteur dans d’autres sphères de la société . Si c’est un peintre blanc, il se distinguera par ses sujets  "afro" et prendra un bain de  "foule", même si le groupe  évoqué représente 9% de la population. Il sera probablement reconnu comme un grand artiste plasticien  et un mauvais  joueur de tambour, puisque on assume que le blanc est l’"observateur naturel" de l’irrationalité et de la sensualité du primitif africain, selon la tradition eurocentrique centenaire.








De la même façon, après la Renaissance et Miguel Ángel, les nus de femmes abondent dans la peinture européenne  (des fois entourés d’hommes vêtus) et dans les médias contemporains de divertissement : celui qui observe, le macho blanc est celui qui domine et réalise ainsi un  jugement sexuel et esthétique. Regarder, représenter, c’est commander  , établir, dominer. Celui qui est observé devient objet, devient chose. Et la critique y contribue  en faisant abstraction des valeurs éthiques ou idéologiques, en applaudissant et en niant ceux-ci. C'est-à-dire en légitimant avec son prestige intellectuel.




En résumé, en même temps que nous reconnaissons la valeur d’une activité culturelle comme le candombe et le carnaval, je suggère que nous ne devrions pas nous laisser  hypnotiser par un édifice de symboles et des valeurs qui par excès d’illumination occultent la structure rigide principale qui  nous tient. Bien que  nous les uruguayens nous nous auto représentions comme des antiracistes par excellence, nous devons reconnaitre qu’il existe une discrimination sociale de fait  —même si je pense qu’elle n’est pas aussi grave que dans une grande partie des États-Unis— qui a relégué la population noire dans un lieu presqu’inexistant en politique, dans les universités et dans les hautes charges publiques et privés.









Pourquoi n’appelle-t-on pas  "hispano"  un nord américain descendant de mexicains ou d’argentins blancs? La population noire du continent n’est pas venue en tourisme, mais par la violence de la culture européenne. Raison pour laquelle les noirs devraient s’appeler euro-américains, si ce n’était pas parce que cela signifierait un souvenir – rappel permanent d’une blessure qui reste ouverte. Oui, il existe une puissante culture aforaméricaine, afrocubaine, afrouruguayenne, etc. Mais définir quelqu’un comme  afroaméricain par le simple fait de sa couleur fait partie de la violence douce. Pourquoi les blancs ne s’appellent pas  "euro-américains", même là ou ils sont minoritaires? Tout cela me rappelle une émission  locale au Mozambique qui faisait un reportage sur un accident en disant que le bilan faisant état des blessés était de  "trois personnes et deux  macúas". Les personnes étaient blanches; les macuas étaient noirs.




Ce n’est pas pour rien que les refuges d’esclaves  recherchés,  qui au Brésil s’appelaient des  "quilombos", ont pris en Uruguay et en Argentine le sens de "bordel", "promiscuité" ou dans le meilleur des cas de "désordre". Personne ne dit  "blanc crasseux", "sale blanc", ou "il fait des choses de blanc" (sauf dans le cas de l’immigrant galicien), mais le substantif "noir" est naturellement suivi d’une  longue liste de  mots dénigrants  que la coutume a transformé en fait naturel. "Le Café pour noir n’a pas besoin de sucre". "Noir  fin" est un oxymoron ou une curiosité. "Candombero noir" est un irrationnel sans éducation, c’est ce personnage des bandes dessinées comiques qui dans tout le continent  faisaient ressortir (ses) deux énormes lèvres, un petit cerveau plein d’innocence  et un certain autisme chronique qui le rendait inapte à la politique , la littérature et les sciences.




Si nous visitions aujourd’hui la page de notre chère Université de la République de l’ Uruguay, nous lirons une attitude typique de notre histoire qui s’exprime par des euphémismes : "La population de l’Uruguay est d’origine européenne, surtout espagnole et italienne,  sans le préjudice d’autres nationalités, produit d’une immigration à portes ouvertes. Il existe également une présence réduite de la race noire qui est arrivée au pays en provenance des côtes africaines, durant la période de domination espagnole.




Quant à la population indigène, il y a plus d’un siècle que les derniers indiens ont disparu de tout le territoire national, ce qui différencie la population de l’Uruguay de celle des autres pays Hispano-américains  ..."




La population indigène n’a pas  "disparu"; (1) ils ont usurpé leurs terres et ils ont assassinés tous ceux qu’ils ont pu, au nom de la civilisation et (2) n’ont pas disparu comme nous voulons le croire, ils sont là, mélangé d’une certaine manière dans notre sang et niés par notre culture, comme l’étaient les arabes et les juifs niés par l’Espagne impériale, qui a ainsi organisé sa propre décadence.








Bien qu’on ne nous l’a jamais dit à l’école, et qu’on ne le mentionne pas dans la culture publique, le soleil sur notre drapeau, comme celui sur le drapeau argentin,  n’est rien d’autre que l’ Inti, le soleil des incas, dans son  dessin et dans son origine, sans parler en détail de notre espagnol qui est plein de structures et de mots quechuas, guaranís, etc. Pour sa part, la population noire n’est pas  "arrivée" en tourisme sur ce continent, sinon par le biais de la violence de l’enlèvement, par la violence physique et morale. La violence physique est terminée, mais la violence morale continue et nous devrions ajouter, la "violence culturelle". Plus grave encore, si la violence physique cicatrise souvent rapidement; ce n’est pas aussi facile en ce qui concerne la violence morale comme le démontre la psychologie et l’histoire des peuples.





Ce n’est pas vrai que nous sommes aussi blancs que nous nous sommes toujours crû, dans une logique qui avec un humour noir se résumait en l’expression: "en Uruguay et en  Argentin, nous sommes plus civilisés car nous tuons tous les sauvages". Cette critique nécessaire n’abaisse  pas les mérites de nos pays qui ont contribué à l’histoire, particulièrement aux débuts du 20ème siècle et peut-être en ce début de 21ème siècle. Mais pour avancer, nous devons d’abord nous confesser. Pas devant le curé, mais devant notre propre conscience historique.
- Jorge Majfud, écrivain, de l’Université de  Georgia.











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