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Un Pape sud-américain ou africain ? Les jeux semblent ouverts pour la succession de Jean-Paul II
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jcu.edu |
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Les catholiques africains ont accueilli avec tristesse la mort de Jean Paul II, dont les prises de position connaissaient un succès croissant sur un continent enclin au conservatisme religieux.
A l'église Saint-Jean d'Abidjan, les fidèles ont chanté du gospel après s'être réunies dans la moiteur de la nuit à la nouvelle du décès.
L'opposition du pape à l'utilisation des préservatifs a été critiquée avec vigueur par les militants occidentaux de la lutte contre le sida mais en Afrique, frappée au coeur par l'épidémie, de nombreux gouvernements ont prôné comme lui l'abstinence comme solution.
Sur un continent où le catholicisme rivalise avec le mouvement pentecôtiste et l'islam, les dirigeants de l'Eglise estiment que le pape laisse un bilan positif en termes d'évangélisation et saluent ses opinions sur des questions comme l'avortement ou l'homosexualité.
"Il aura vécu une vie pleine qui mérite d'être célébrée", estime Julius Olaitan, prêtre à Lagos.
"Ce pape restera comme Jean Paul le Grand", renchérit l'archevêque d'Accra, Charles Palmer-Buckle, qui vient d'être promu par le pape le 30 mars, lors de la dernière vague de nominations entérinée par Jean Paul II.
"Avec lui, il n'y avait pas de place pour le gris. C'était blanc ou noir, en particulier dans le domaine de la morale."
Jean Paul II, c'est aussi pour de nombreux catholiques africains le souvenir de voyages marquants.
Le pays d'Afrique comptant la plus forte proportion de catholiques dans la population est la Guinée-Equatoriale, mais en chiffres absolus, le Nigeria arrive largement en tête avec quelque vingt millions de fidèles.
Le président Olusegun Obasanjo a salué le rôle du pape dans la promotion de la tolérance religieuse et sa contribution à la lutte contre la dictature et l'injustice au Nigeria.
Le catholicisme se répand aujourd'hui si vite en Afrique qu'un archevêque nigérian a estimé que des prêtres de son pays devraient être envoyés en Europe pour y relancer la foi.
Pour cette raison notamment, certains espèrent que le successeur de Jean Paul II viendra du Tiers Monde, et pourquoi pas d'Afrique. Francis Arinze, cardinal nigérian, figure sur la liste des "papabili".
Mais au sein même de la région natale d'Arinze, dans le sud-est du Nigeria, les catholiques ont peu d'espoir de voir élu le premier pape noir de l'histoire.
"Je doute que la politique mondiale permettra à un homme noir de devenir pape", déclare Peter Nwokike, un fidèle de la cathédrale du Saint-Esprit dans la province d'Enugu
Sur le site Internet Grioo.com, un sondage depuis 3 semaines montre que les internautes visiteurs (700 personnes environ) sont équitablement partagés quant à la possibilité qu'un noir puisse succéder à l'ancien souverain Pontife
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