La libération de deux institutrices blanches jugées pour viol et pédophilie dans la ville de Clinton en Caroline du Sud fait resurgir les tensions raciales entre communautés.
Allenna Williams Ward, 24 ans, fille de pasteur, et Wendie Schweikert, 37 ans, mariée, sont reconnues coupables d’avoir eu des relations sexuelles avec six de leurs élèves noirs âgés de 11 à 15 ans, avec la circonstance aggravante d’être des adultes exerçant l’autorité.
Placées en détention provisoire, elles viennent d’être libérées à l’audience après avoir réglé des cautions de respectivement $125,000 et $110,000.
Corinnie Young, une habitante de Clinton interrogée à l’issue du procès, estime que « si ces institutrices avaient été noires elles n'auraient pas été libérées aussi rapidement ».
Les leaders afro américains locaux dénoncent l'inégalité de traitement en vigueur dans la région et rappellent la punition jadis infligée aux noirs qui touchaient à une blanche, le lynchage pur et simple.
Ils affirment, de multiples affaires judiciaires à l’appui, qu’aujourd’hui encore, si les coupables avaient été noirs, leur condamnation aurait été exemplaire.
La population noire de Clinton craint pour ses enfants et se refuse dans l’ensemble à commenter cette affaire.
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